경찰국 반대파 '보복인사' 논란…"길들이기" vs "소신 인사"

행정안전부 경찰국 신설에 반대하며 전국총경회의를 주도했던 류삼영 총경이 6일 오후 서울 중구 경찰기념공원에서 열린 기자회견에서 지난 2일 단행된 총경급 정기 전보인사에 대한 비판 입장을 밝히고 있다. 뉴스1

일선 경찰서장급인 총경 전보 인사를 두고 경찰 조직 내부가 후폭풍에 휩싸였다. 경찰국 신설에 반대하는 전국총경회의 참석자들을 한직으로 발령냈다는 내부 비판이 제기돼서다. 회의를 주도해 정직 3개월의 징계를 받은 류삼영 총경은 “경찰 길들이기를 위한 인사권 남용”이라고 주장했다. 반면 윤희근 경찰청장은 “다양한 평가를 고려해 소신껏 한 인사”라고 밝혔다.

경찰청은 지난 2일 총경 457명의 전보 인사를 발표했다. 행정안전부 내 경찰국 신설에 반발하며 지난해 7월 전국 총경회의에 참석했던 50여명 중 상당수가 이른바 ‘한직’으로 발령났다. 경찰청 수사구조개혁팀장으로 근무하며 검·경 수사권 조정 관련 실무를 해온 이은애 총경은 경찰인재원 교육행정센터장으로 자리를 옮겼다. 서울 남대문서장이던 김종관 총경은 경찰대 교무과장으로, 서울청 마약범죄수사대장이던 황정인 총경은 경찰수사연수원 교무계장으로 이동했다.

민문기·채경덕·최용석 총경 등 일선 경찰서 서장으로 근무하던 이들 상당수도 각 시·도 경찰청 112상황실 상황팀장으로 발령났다. 상황팀장은 지난해 말 ‘복수직급제’가 도입되기 전까지 한 계급 아래 경정이 맡았던 자리다. 지난해 8월 의정부서장에 취임한 이병우 총경은 6개월만에 충북청 112상활실 상황팀장으로 이동했다.

윤희근 경찰청장이 지난해 12월 4일 서울 서대문구 경찰청에서 화물연대 집단운송거부와 관련해 전국 시도경찰청장 화상 대책회의를 주재하고 있다. (경찰청 제공) 2022.12.4/뉴스1

경찰 내부망 인사 발령 게시글에는 “이런 인사발령은 보다 보다 처음 본다. 이건 정기 인사가 아니라 그냥 물갈이다”, “경위 이하도 특별한 사유 없이 6개월 만에 인사이동을 하지 않는데 총경 인사를 6개월만에 하는 게 이해가 가지 않는다” 등 비판 댓글이 달렸다.

류삼영 총경은 6일 오후 경찰청 맞은편 경찰기념공원에서 기자회견을 열고 “회의에 참석한 총경 가운데 징계·교육을 받거나 퇴직을 준비 중인 사람을 제외한 40여명 전원 문책 인사를 했다”며 “정권에 맞서고 말을 듣지 않는 사람을 본보기로 해 경찰 길들이기를 한 것"이라고 주장했다. 보복 인사가 아니라는 주장에 대해선  “지나가는 소가 웃을 일”이라고 받아쳤다. 야당 소속 국회 행정안전위원들과 경찰청을 항의 방문한 임호선 더불어민주당 의원은 “경찰 인사에서 유례를 찾기 어려울 정도의 보복성 인사라는 게 일선 경찰관들의 공통적인 얘기”라고 말했다.

지난해 7월 23일 행정안전부 내 경찰국 신설과 관련, 충남 아산 경찰인재개발원에서 전국 경찰서장(총경)회의가 열렸다. 뉴스1

반면 윤희근 청장은 이날 오전 기자간담회에서 “인사권자로서 역량과 자질, 공직관과 책임의식 등을 다양하게 고려했다”며 “457명이 인사대상인데 한 사람 한 사람의 기준은 설명하기 어렵다. 복수직급제로 (총경이 갈 수 있는 자리가) 58개 늘어나 기존 인사 룰은 변화가 필요하다”고 밝혔다. 윤 청장은 “대내외의 다양한 평가와 세평도 듣고 다 고려해서, 심사숙고해서 이런 인사결과를 내놓은 것이다. 소신껏 했다”는 말도 덧붙였다.

경찰청 관계자는 “총경회의 참석 여부나 경찰국 신설 찬반 같은 것들이 인사의 주요 기준이 됐을 리는 없지만, 그런 것들을 종합적으로 고려하지 않고 인사를 할 수도 없다”며 “지휘관을 믿지 못하고, 강한 만류를 무릅쓰고 공개적으로 반대하고 나선 인원들을 주요 보직에 두고 같이 일을 한다는 것은 더 큰 부담일 것”이라고 말했다.