영국팬 80% “선발서 빼라”…손흥민, 정말 괜찮은거야?

영국남자 짐 불리의 EPL

관심

손흥민(31)이 지난 1월 1일 애스턴 빌라와의 경기 도중 마스크를 벗어던졌다. 머지않아 부상에서 벗어날 것이라는 의미를 담은 드라마틱한 제스처였다. 소속팀 토트넘 홋스퍼에는 골든 부트(프리미어리그 득점왕) 수상자이자 발롱도르(최고 권위의 축구상) 수상 후보군에 이름을 올린 선수가 복귀할 것이라는 신호였다.

손흥민은 지난해 득점왕으로서 2022~23시즌에 돌입했다. 의심할 여지 없이 그는 유럽 축구 최고의 공격수 반열에 올라선 상태였다. 그는 지난 시즌 23골을 넣었는데, 그중 두 골을 마지막 경기에서 기록하며 리버풀의 모 살라(31)와 득점 공동 선두에 올랐다.

손흥민(왼쪽)과 해리 케인은 EPL에서 가장 많은 골을 합작한 영혼의 단짝이다. AFP=연합뉴스

손흥민과 그의 오랜 공격 파트너 해리 케인(30)이 프리미어리그 통산 최다 합작골(43골) 신기록을 세운 것도 불과 몇 달 전이었다. 두 선수는 이미 단일 시즌 최다 합작골(2020~21시즌 14골-역자 주) 기록을 보유 중인 상태였다. 한마디로 손흥민은 ‘언터처블’이었다.