'축구황제' 펠레, 암투병 중 별세…딸 "편안하게 쉬세요"

펠레가 지난 2021년 9월 브라질 상파울루의 한 병원에 입원한 모습.사진 펠레 인스타그램 캡처

브라질의 '축구 황제' 펠레(82)가 29일(현지시간) 세상을 떠났다고 AP 통신 등 현지 매체들이 보도했다.

AP통신은 브라질 상파울루발 보도를 통해 펠레의 에이전트(대리인)가 그의 사망을 확인했다고 전했다.

펠레의 딸인 켈리 나시멘투도 이날 인스타그램을 통해 "당신에게 감사드려요. 영원히 사랑합니다. 편안하게 쉬세요"라는 글과 함께 아버지의 사망 소식을 알렸다.

대장암 투병 중인 ‘브라질 축구황제’ 펠레. 그의 딸인 켈리 나시멘투가 24일 소셜미디어에 병상에 누운 펠레를 끌어안고 있는 사진을 올렸다. 켈리 나시멘투 소셜미디어

펠레는 1958년 스웨덴, 1962년 칠레, 1970년 멕시코 월드컵에서 우승을 달성한 멤버로 역대 월드컵에서 선수로서 3차례 우승을 차지한 사람은 여전히 펠레 단 한 명뿐이다.

펠레는 카타르 월드컵 개막을 며칠 앞둔 지난달 14일에는 소셜미디어를 통해 "내가 브라질 국가대표 셔츠(유니폼)를 입는 동안 방패(축구협회 문장) 위에 별 세 개를 올렸다"면서 "지금 셔츠에는 5개가 있는데, 빨리 6개의 별이 달린 모습을 보고 싶다"고 말하기도 했다.

지난해 9월 오른쪽 결장에 암 종양이 발견돼 제거 수술을 받았고, 이후 병원을 오가며 화학치료를 받다가, 지난 11월29일 심부전증과 전신 부종, 정신 착란 증상 등으로 재입원했다.

상파울루의 알베르트 아인슈타인 병원에서 치료를 이어온 가운데, 최근 암의 진행이 더 진행되면서 상태가 위독해진 것으로 알려졌다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr