합동참모본부는 27일 북한 무인기 도발 사태와 관련해 "군의 대비태세가 부족했던 점으로 인해 국민 여러분께 많은 심려를 끼쳤다"고 밝혔다.
강신철 합참 작전본부장은 이날 오후 브리핑에서 "전날 적 무인기 5대가 대한민국 영공을 침범했고, 우리 군은 이를 탐지 추적했으나 격추시키지 못했다는 점에 대해 송구하게 생각한다"며 이같이 밝혔다.
강 본부장은 "우리에게 실질적 위협이 되는 적 공격용 무인기는 우리 탐지·타격 자산으로 대응이 가능하나 정찰용 소형 무인기는 3m급 이하의 작은 크기로 현재 우리 군의 탐지·타격 능력으로는 제한되는 부분이 있었다"고 설명했다.
다만 그는 "군은 과거에 적 무인기 도발 시 탐지, 식별조차 못 했으나 이번에는 적 무인기를 탐지·추적했다"며 "육안으로 식별된 적 무인기에 대해 국민 안전을 고려해 적시에 효율적으로 격추 사격을 하지 못한 점은 아쉬운 점"이라고 했다.
강 본부장은 그러면서 "군은 적 무인기의 도발에 대비해 각급 부대별 탐지·타격 자산 운용을 면밀하게 점검하고, 탐지 자산은 초기부터 무인기를 탐지할 수 있도록 적극 운용하며 타격 자산을 공세적으로 투입하겠다"고 밝혔다.
이어 "식별이 유리하도록 국민피해 등을 고려하여 민간피해를 주지 않고 격추할 수 있는 전력을 효과적으로 통합 운용하겠다"며 "주기적으로 합참 차원에서 통합된 합동방공훈련을 실시해 이를 구현하겠다"고 했다.
또 "전력 강화를 위해서 다양한 능력의 '드론 부대'를 조기에 창설해 적의 주요 군사시설을 감시 정찰하고, 물리적·비물리적 타격자산, 그리고 스텔스 무인기 등을 확보해 통합 운용함으로써 정찰 등 작전능력을 강화하겠다"고 말했다.
아울러 "비물리적으로 전파차단, 레이저 등 적 무인기를 타격할 수 있는 필수 자산을 신속히 획득하고, 기존 전력화 추진 중인 장비의 시기도 최대한 단축토록 하겠다"고 했다.
강 본부장은 "우리 군은 어제 MDL 이북으로 정찰자산을 운용하였으며 기술적으로 우위를 확보한 상태에서 정찰 작전을 시행했다"며 "어떠한 적의 도발에도 대비할 수 있도록 대비 태세를 완비해 나가겠다"고 강조했다.