LG화학, 배터리 재활용 기업에 240억원 지분투자…"북미 시장 진출"

LG화학이 폐배터리 재활용 전문업체 재영텍과 204억 규모의 지분투자 계약을 맺었다고 21일 밝혔다.

LG화학과 재영텍 임직원들이 배터리 리사이클링 사업협력을 위한 지분투자 계약 체결을 한 뒤 기념 촬영하고 있다. 사진제공 LG화학

이날 LG화학에 따르면 두 회사는 지분 투자를 기반으로 2023년 말 북미 지역에서 배터리 리사이클링 합작법인을 설립하기로 했다.

LG화학은 비즈니스 모델 구축 등 사업 전반을 이끌고, 재영텍은 공장 설계 등 기술 관련 사항을 담당한다.

두 회사는 북미에 공급망을 확보한 현지 업체와 협력해 사업을 고도화한다는 방침이다.

재영텍은 2016년 설립된 배터리 재활용 전문 기업으로 2차전지 업체가 쓰고 남은 리튬 폐기물(스크랩)이나 다 쓴 전지에서 고순도 리튬을 뽑아내는 기술력을 갖췄다.

기존 공법과 달리 전지 소재에 열을 가해 리튬을 먼저 추출하고, 망간·코발트·니켈은 후공정에서 처리하는 방식을 사용한다. 공정이 단순하고 고순도 리튬을 추출할 수 있고 리튬 회수율이 85% 이상으로 세계 최고 수준이라고 회사 측은 밝혔다.

앞서 LG화학은 LG에너지솔루션과 함께 북미 최대 배터리 리사이클링 업체 라이-사이클(Li-Cycle)에 600억원을 투자했다.

이상협 LG화학 경영전략담당 상무는 "이번 지분 투자를 통해 글로벌 배터리 리사이클링 사업 진출의 초석을 마련할 것"이라며 "차별적 기술로 경쟁력을 확보하고 순환경제 구축에 앞장서겠다"고 설명했다.

천인성 기자