ADVERTISEMENT

尹 방일 가능성에…박진 "셔틀외교 노력" 日대사 "갑자기 될 수도"

중앙일보

입력

업데이트

박진 외교부 장관이 윤석열 대통령의 연내 방일 전망에 대해 "셔틀외교 복원을 위해서 지속적으로 노력하겠다"고 말했다. 아이보시 고이치(相星孝一) 주한일본대사도 "(셔틀 외교는) 언제든지 갑자기 생길 수도 있다"고 말했다. 다만 양측 모두 구체적인 일정에 대해선 말을 아꼈다.

박진 외교부 장관이 28일 서울 중구 프레스센터에서 열린 한일친선협회중앙회 주최 '한·일 국제협력 증진과 관계개선 방안' 세미나에 참석해 축사를 하는 모습. 뉴스1.

박진 외교부 장관이 28일 서울 중구 프레스센터에서 열린 한일친선협회중앙회 주최 '한·일 국제협력 증진과 관계개선 방안' 세미나에 참석해 축사를 하는 모습. 뉴스1.

"언제든 갑자기 성사 가능"

박 장관은 28일 서울 중구 프레스센터에서 열린 '한ㆍ일 국제협력 증진과 관계개선 방안' 세미나에서 윤 대통령 연내 방일 가능성을 묻는 취재진 질문에 "아직 결정된 바는 없지만 셔틀외교 복원을 위해 지속적으로 노력하고 있다"며 "여러 가지 여건이 조성돼야 가능한 일"이라고 말했다.

셔틀 외교 복원을 위한 '여건'이 구체적으로 무엇인지 묻는 질문에는 "현안 관련 해결 방안을 마련하고 한ㆍ일 관계 개선이 될 수 있는 환경을 만드는 게 중요하다"고 강조했다. 강제징용 등 과거사 문제에 대한 해결 방안 수립이 급선무라는 뜻으로 풀이된다.

같은 자리에서 아이보시 대사도 "(윤 대통령 방일 가능성 관련) 구체적인 계획은 모르겠지만 그런 것은 언제든지 갑자기 생길 가능성도 있다"고 말했다.

앞서 지난 26일 윤덕민 주일한국대사는 교도통신 인터뷰에서 "(한ㆍ일 정상 간) 셔틀외교가 생각한 것보다 이른 시일 내 재개될 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "윤 대통령이 연내에 일본을 방문할 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다. 한ㆍ일 정상이 상호 방문하는 셔틀 외교는 2004년 노무현 당시 대통령과 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리 간 합의에 따라 시작됐으며 2011년 이명박 당시 대통령과 노다 요시히코(野田佳彦) 총리 간 회담을 마지막으로 사실상 중단됐다.

박진 외교부 장관(오른쪽)과 아이보시 고이치 주한일본대사가 28일 서울 중구 프레스센터에서 열린 한일친선협회중앙회 주최 '한·일 국제협력 증진과 관계개선 방안' 세미나에 참석해 대화를 나누는 모습. 뉴스1.

박진 외교부 장관(오른쪽)과 아이보시 고이치 주한일본대사가 28일 서울 중구 프레스센터에서 열린 한일친선협회중앙회 주최 '한·일 국제협력 증진과 관계개선 방안' 세미나에 참석해 대화를 나누는 모습. 뉴스1.

"국민 지지 전제돼야"

이날 세미나의 참석자들은 양국 관계의 발목을 잡고 있는 강제징용 등 과거사 문제의 조속하고 건설적인 해결을 주문했다. 또한 인적 교류 확대 등 민간 분야의 노력이 관계 개선의 마중물이 될 수 있으리라 전망했다.

박 장관은 축사에서 "외교부는 강제징용 문제 해결을 위해 국내적으로 피해자를 비롯해 각계각층의 의견을 수렴 중"이라며 "피해자 의견을 경청하면서 양국 간 '합리적 해결방안'을 찾는 게 대단히 중요하다"고 말했다. 그러면서 "한ㆍ일 관계 개선을 위해선 무엇보다 양국 국민의 지지가 전제돼야 한다"고 덧붙였다.

지난달 이태원 참사 희생자에 대한 애도로 축사를 시작한 아이보시 대사도 "일본과 한국은 다양한 협력 과제를 지닌 중요한 이웃나라"라며 "코로나 방역 조치가 대폭 완화되면서 양국의 인적 교류 확대가 관계 개선에 큰 힘을 실어줄 것"이라고 전망했다.

지난 4월 한ㆍ일 정책협의대표단 단장을 맡아 방일한 데 이어 9월엔 고(故) 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리 국장에 참석했던 정진석 한ㆍ일의원연맹 회장도 "일본 측이 한국과 대화를 상당히 갈망하고 있다는 것을 느꼈다"며 "특히 양국 미래 세대는 서로를 알아가고 느끼고 싶어하며, 앞으로 양국 관계를 미래 세대의 눈높이에 맞출 필요가 있다"고 강조했다.

박진 외교부 장관(앞줄 왼쪽 네 번째)과 정진석 국민의힘 비상대책위원장(한일의원연맹회장, 앞줄 왼쪽 여섯 번째)을 비롯한 참석자들이 28일 서울 중구 프레스센터에서 열린 한일친선협회중앙회 주최 '한·일 국제협력 증진과 관계개선 방안' 세미나에 앞서 기념 촬영을 하는 모습. 뉴스1.

박진 외교부 장관(앞줄 왼쪽 네 번째)과 정진석 국민의힘 비상대책위원장(한일의원연맹회장, 앞줄 왼쪽 여섯 번째)을 비롯한 참석자들이 28일 서울 중구 프레스센터에서 열린 한일친선협회중앙회 주최 '한·일 국제협력 증진과 관계개선 방안' 세미나에 앞서 기념 촬영을 하는 모습. 뉴스1.

"日, 역사에 겸허해야"

토론 세션에서도 양국 신뢰를 기반으로 한 관계 개선 필요성이 강조됐다.

박철희 서울대 국제대학원 교수는 "강제징용 등 과거사 문제는 시한을 설정하고 풀 문제는 아니며 오히려 양국 국민들을 잘 설득해 결코 실패할 수 없는 과제로 만드는 게 더 중요하다"고 강조했다. 그러면서 "일본도 보다 역사에 겸허해야 할 필요가 있다"며 "역대 정부가 표명했던 사죄와 반성을 계승하려는 노력을 해야 한다"고 말했다.

그는 최근 만난 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외상이 박진 외교부 장관을 'PJ'라고 부르며 "PJ와 신뢰 관계가 돈독하고 앞으로 낙관과 희망을 갖고 한ㆍ일 양자 문제를 풀겠다"는 말을 했다고도 전했다.

같은 자리에서 토론에 참석한 오쿠조노 히데키(奧園秀樹) 시즈오카 현립대 교수는 "일본 내에서는 윤 대통령이 정치 경험이 없기 때문에 오히려 한ㆍ일 양자 문제를 전혀 정치적이지 않게 본인이 맞다고 생각하면 밀고 나갈 수 있는 추진력이 있을 것이라고 기대하는 의견이 있다"고 전했다.

한편 정부 내에서 강제징용 배상 문제의 해법으로 유력하게 거론되고 있는 '병존적 채무 인수' 방안에 대한 현실적 한계도 지적됐다. 예영준 중앙일보 논설위원은 "한ㆍ일 과거사 문제 해결은 법리적, 외교적, 정치적 차원으로 구분할 수 있는데 셋 중 가장 어려운 것이 정권이 바뀌어도 변하지 않을 해법을 찾는 정치적 해결 과정"이라며 "중첩적(병존적) 채무인수 방안은 법리적으로 옳을 수 있고 외교적으로도 일본과 협상 여지가 있다고 볼 수 있지만 일본 정부와 기업이 채무의 존재 자체를 인정하지 않기 때문에 최종적인 해결책으로 받아들일지는 의문"이라고 말했다.

ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT