지난 18일 MBC 기자와 대통령실 비서관 사이에서 공개 설전이 벌어진 가운데, 윤석열 대통령은 오늘부터 도어스테핑(출근길 문답)을 하지 않기로 했다.
대통령 대변인실은 21일 "오늘부로 도어스테핑을 중단하기로 결정했다"고 밝혔다.
그 이유에 대해 "최근 발생한 불미스러운 사태와 관련해 근본적인 재발 방지 방안 마련 없이는 지속할 수 없다고 판단했다"고 설명했다.
그러면서 "도어스테핑은 국민과의 열린 소통을 위해 마련된 것"이라며 "그 취지를 잘 살릴 수 있는 방안이 마련된다면 재개 여부를 검토하겠다"고 밝혔다.
이 배경에는 기자가 윤 대통령을 향해 공격적인 질문을 던지고 참모와 충돌하는 등의 상황이 재발할 수 있다는 우려가 깔린 것으로 보인다.
일각에서는 MBC에 대한 출입기자 교체 요구나 징계 등이 대통령실 차원의 후속 조치로 거론됐다.
대통령실은 전날 윤 대통령이 도어스테핑을 하던 청사 1층 로비에 나무 합판으로 만든 가림막을 세운 바 있다. 이후 '보안 유리'로 된 벽을 세워 공간을 구분할 방침이다.
다만, 대통령실은 MBC 기자와 비서관이 설전을 벌인 일과 이번 가림막 설치는 무관하다는 입장을 밝혔다.