유승민·나경원 “내가 1위”, 안철수·김기현는 연일 으르렁

중앙일보

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‘이준석 리스크’가 사라진 국민의힘이 전당대회 모드로의 태세 전환에 나섰다. 당권에 도전할 예비 주자들 간의 신경전도 치열해졌다. 원외 거물급 인사인 유승민·나경원 전 의원이 서로 '지지층 1위'자리를 놓고 미묘한 신경전을 벌였고, 원내에서는 김기현·안철수 두 중진 의원의 공개 설전이 멈추지 않고 있다.

유승민 vs 나경원

지난해 2월 나경원 전 의원(왼쪽)이 자신의 사무실에서 유승민 전 의원을 만나고 있다. 오종택 기자

대중 인지도가 강점인 두 전직 의원은 아직 당권 도전 의사를 공식적으로 밝힌 적이 없다. 하지만 유 전 의원이 9일 페이스북에 국민의힘 당대표 여론조사 관련 기사를 공유하면서 신경전에 불이 붙었다. 유 전 의원이 올린 기사는 “유 전 의원이 전통 보수 지지층이 밀집해 있는 대구·경북(TK) 거주 응답자 사이에서 지지율 1위를 기록했으며, 이를 두고 일각에선 '유 전 의원의 선전이 (민주당 지지층의)역선택으로 보기만은 어려운 결과'라는 해석도 나온다”는 게 주된 내용이었다.

유 전 의원은 같은날 “이 꼴 저 꼴 다 보기 싫은 이들이 유승민을 떠올린다. 유승민은 여기에 호응할 수 있을까”라는 한 칼럼까지 공유했다. 그의 최종 출마 결심을 둘러싸고는 아직 측근들의 해석과 반응이 엇갈리고 있지만 "일단 출마쪽으로 마음이 기운 것 아니냐"는 해석이 나왔다. 그의 TK 지역 지지세와 관련해 대구 지역 초선 의원은 “차기 당권 주자 중 이렇다 할 다른 ‘대구 사람’이 보이지 않다 보니 ‘박근혜 전 대통령의 배신자’라는 정서에도 불구하고 유 전 의원 지지세가 꽤 나오는 것”이라고 해석했다.

유 전 의원의 움직임이 국민의힘 관련 뉴스의 중심부로 진입하자 이번엔 역시 유력한 후보 중 한 사람인 나경원 전 의원이 나섰다. 그는 10일 자신의 SNS에 올린 글에서 “같은 여론조사에서 국힘 지지층 7주 연속 1등은 나”라고 주장했다. 나 전 의원은 “여론조사는 참 많은 함정이 있다”고도 했는데, 수도권 등을 합한 전국 국민의힘 지지층의 선호는 자신쪽임을 강조한 것이다. 나 전 의원은 이어 “정권 초기부터 이준석 전 대표는 대통령을 양두구육이라며 흔들어대더니, 이제 유 전 의원이 뒤를 잇는가 보다”라고 날을 세웠다. 지난달 29일 비속어 논란과 관련해 “국민을 개돼지 취급 말라”는 등 윤석열 대통령 비판 목소리를 높였던 유 전 의원을 비난한 발언이다.

김기현 vs 안철수

안철수(왼쪽), 김기현 국민의힘 의원이 지난 7월 국회에서 열린 공부모임에 참석해 대화하고 있다. 김상선 기자

한편 일찍이 당권 도전 의사를 공식화한 김기현 의원과 안철수 의원 간 기싸움도 법원 가처분 기각 후 더 거칠어졌다. 김 의원은 10일 페이스북에 “당대표가 되고자 하는 사람은 2024년 총선을 자신의 대권가도를 위한 발판으로 삼으려 해서는 안 된다”며 “당의 총선 승리만을 위해 자신의 정치적 역량을 쏟아붓고, 차기 대선 불출마를 포함한 그 어떤 개인적 희생도 감수해야 한다”고 적었다.

대표 경선이 대선 출마를 위한 징검다리가 돼선 안되고, 오직 총선 승리에만 집중해야 한다는 의미로, 안 의원과 유 전 의원을 직격한 모양새다. 김 의원은 “풍찬노숙하며 우리 당을 지켜온 수많은 당원들의 이러한 바람에 대해 자칭타칭 차기 대선 후보로 거론되는 분들은 명확하게 답해야 할 것”이라고 덧붙였다. 지난 7일 라디오에 나와 “(입당한 지 얼마 안된 안 의원은) 우리 당에선 아직 잉크도 채 안 말랐다”고 했던 발언의 연장선상이다.

이에 대해 안 의원은 “당에서 뿌리가 아주 깊은 분들은 당 대표에 당선이 되면 공천을 줘야 할 사람들이 그만큼 많다”며 “저는 그런 (공천을 줘야 할) 부담이 없다”고 응수하고 있다. 그는 전날 방송 인터뷰에서 이같이 말하면서 “이번 선거(총선)는 수도권이 최전선이 될 것이다. 수도권에서 지휘관이 나와야 한다”고 울산이 지역구인 김기현 의원을 직격했다.

안 의원은 출마 여부를 명확히 하고 있지 않은 유 전 의원을 향해서는 “(출마가) 힘들 것이라 본다”며 “(지난 경기지사 경선 때) 당에서 신뢰를 얻지 못했다는 것을 본인도 알고 있을 것”이라고 견제했다.

심새롬 기자 saerom@joongang.co.kr