권익위 감사기간 또 연장…이번엔 '전현희 수행팀' 콕 집었다

전현희 국민권익위원장이 지난달 24일 국회 정무위원회 전체회의에 출석해 생각에 잠겨있는 모습. 뉴스1

감사원이 7일 국민권익위원회에 대한 ‘공직실태 점검’ 감사 기간을 한 차례 더 연장했다. 지난달 19일 2주간 감사를 연장한 데 이어 감사 기간이 또 늘어났다. 감사원은 이날 출입기자단에 “주요 관련자가 연가 및 병가를 내며 10일 이상 감사를 지연시켜 제보 중 확인할 중요한 사항의 조사를 마무리하지 못했다”며 14일부터 29일(주말 제외 12일간)까지 감사를 연장하겠다고 밝혔다.

감사원은 입장문에서 ‘주요 관련자’라며 특정인을 콕 집었는데, 중앙일보 취재를 종합하면 현재 감사를 거부하는 권익위 관계자는 전현희 권익위원장의 수행팀 소속인 것으로 확인됐다. 이번 감사가 전 위원장을 겨냥하고 있음을 방증하는 것이다. 감사원의 결정에 전현희 위원장은 8일 오전 직접 브리핑에 나서 반박하겠단 계획이다. 권익위에 대한 감사는 지난 7월 말 유병호 감사원 사무총장이 “묵과할 수 없는 제보가 들어왔다”며 시작됐다. 감사원은 검찰 특수부에 비견되는 특별조사국 감사관 10여명을 투입해 전 위원장을 포함해 권익위에 대한 전방위적 감사를 진행해왔다. 이번 연장까지 더하면 약 7주간의 특별감사가 진행되는 것이다.

유병호 감사원 사무총장이 지난달 30일 서울정부청사에서 열린 국무회의에 참석하는 모습. 연합뉴스

전현희 수행팀 겨냥한 감사원, 양측 “전례 없다”

이번 결정을 두고 감사원과 권익위 내부에선 모두 “전례가 없다”는 반응이 나왔다. 감사원 측에선 “감사 핵심 대상자들이 연가와 병가를 내며 이렇게까지 감사를 방해한 적이 없다”고 했다. 반면 권익위 측에선 “특정인(전현희 위원장)을 겨냥해 7주 가까이 특별감사가 진행된 전례가 있느냐”는 분위기였다. 감사원은 전 위원장의 비위 의혹과 관련한 제보에 키를 쥐고 있는 핵심 관계자들이 감사를 회피하거나 거부하고 있어 연장이 불가피했다는 입장이다. 감사원은 감사 회피가 계속될 경우 관련자들에 대한 고발도 검토하고 있다. 감사원 관계자는 “원칙적으로 처리할 수밖에 없는 상황”이라고 했다. 반면 권익위 관계자는 “감사에 최대한 협조하고 있다”며 “병가는 개인 사정에 따른 것”이라고 말했다.

전 위원장과 야당은 감사원의 감사가 전임 정부에 임명된 기관장을 겨냥한 ‘찍어내기 감사’라 주장하고 있어 양측의 충돌은 불가피해 보인다. 지난 5일 이정희 전 권익위 부위원장이 임기를 1년 5개월가량 남기고 사퇴한 가운데, 전 위원장은 페이스북과 언론 인터뷰 등에서 “부위원장 3명도 모두 감사원의 감사 대상”이라며 “한 명이라도 사표를 내면 감사원의 감사는 직권남용”이라고 주장해왔다. 더불어민주당은 지난달 26일 최재해 감사원장과 유 사무총장을 표적 감사에 따른 직권남용 혐의로 고위공직자범죄수사처에 고발했다. 6일에도 논평을 내고 “신상털기 감사에도 권익위에 대한 위법 사유를 찾지 못한 감사원은 대국민 사과를 해야 한다”고 주장했다. 감사원 측은 이런 전 위원장과 야당의 반발에 대해 “감사 결과로 보여드릴 것”이라며 말을 아꼈다.

박태인 기자 park.taein@joongang.co.kr