[팩플] "양자컴퓨터, 세상을 바꿀 액셀러레이터" IBM 제이 감베타 부사장

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양자 컴퓨터(Quantum Computer)가 인공지능(AI)·반도체에 이어 21세기 기술 패권 경쟁의 핵심으로 떠올랐다. 일반 컴퓨터로 수만 년 걸리는 연산을 수십 초 만에 해내는 양자 컴퓨터는 기술 개발 난도가 높은 데다, 핵심 장비부터 연구 인력 등 하드웨어와 소프트웨어 인프라가 탄탄한 기술 생태계가 필요하기 때문. 수년 전부터 미국·중국·일본 등은 천문학적 예산을 투입하고, IBM·구글·아마존 같은 빅테크 기업들도 양자 컴퓨터 개발에 적극적으로 나서는 중이다.

지난달 14일 제이 감베타 IBM 부사장 겸 퀀텀 수석 연구원을 만나 양자 컴퓨터의 중요성과 현주소를 물었다. 그는 연세대에 세계에서 다섯 번째 'IBM 양자 컴퓨팅 센터'를 설립하는 계약을 체결하기 위해 방한했다. 물리학 박사 출신인 감베타 부사장은 캐나다 워털루대 교수로 재직 중인 2011년 IBM에 합류, 현재 IBM에서 양자 컴퓨터 개발을 총괄하고 있다.