이재명 더불어민주당 당대표 후보는 3일 당내 일각에서 ‘공천학살’을 우려하는 것에 대해 “사당화는 불가능하다”며 “너무 본인들 공천 걱정하지 말라”고 당부했다.
이 후보는 이날 국회 의원회관에서 기자간담회를 열고 사당화 우려에 대해 “도저히 납득이 안 된다. 단언컨대 민주당은 시스템으로 움직이는 공당”이라며 이같이 말했다.
이어 그는 “지금까지 우리도 그랬으니까 이재명도 그럴 거라고 생각하는 것이 아니길 바란다”면서 “이재명은 다르다. 달랐기 때문에 여기까지 왔고 앞으로도 이재명의 길을 가겠다”고 밝혔다.
이 후보는 “사당화는 불가능하다”며 “너무 본인들 공천 걱정하지 말고 당을 위해 할 수 있는 최선을 다하면 국민과 당원이 기회를 줄 것이라고 믿어달라”고 강조했다.
그는 “민주당은 공천과 관련해서 당원 50%, 국민 50% 경선을 거치는 명확한 시스템을 가지고 있다”며 “국가와 국민에 대한 충성심, 열성, 실력과 실적을 가진 경쟁력 있는 후보라면 이 확고한 시스템에 의해 당원과 국민의 판단, 선택받을 권리가 보장된다. 의심하지 않으면 좋겠다”고 했다.
이어 “나와 다르면, 내 편이 아니면 배제하거나 투쟁의 대상으로 여기는 분위기가 일부 있는 것 같다”며 “정당 발전을 위해서도, 국민을 위해서도 결코 바람직하지 않다”고 덧붙였다.
그러면서 “저는 다양성을 존중하고 역할 분담을 적절하게 해서 국민 지지를 최대치로 많이 받아내 총선과 대선에서 이기는 정당으로 나가게 하는 게 목표”라며 “왜 다르다는 이유로, 내 편이 아니라는 이유로 배제하거나 불이익 주거나 싸우겠나”라고 말했다.
이 후보는 최근 당 안팎으로 논란이 된 ‘온라인 플랫폼’ 발언에 대해선 “강연 중에 재밌으라고 한 과장된 표현 때문에 문제가 자꾸 되고 있다”며 “앞으로는 좀 더 신중하도록 하겠다. 표현의 과함은 양해 바란다”고 했다.
다만 “당원과 당의 소통이 부재하고 국민과 당의 간극을 최소화해야 한다고 생각한다”며 “욕을 권장하는 게 아니라 비판받을 의무, 비판할 권리가 있다는 것”이라고 밝혔다.
한편 이 후보는 ‘박지현 전 공동비상대책위원장에게 인천 계양을 공천을 요청했느냐’는 질문엔 답을 하지 않고 자리를 떠났다.