유가 고공행진에…지난달 중동 무역적자 100억 달러 첫 돌파

서울 시내 한 주유소 모습. 연합뉴스

지난달 중동 지역과의 무역에서 발생한 적자가 사상 처음으로 100억 달러를 넘겼다. 원유 가격이 고공행진을 이어간 데다 여름철 에너지 수요가 확대되면서 수입액이 급증했기 때문이다. 대(對) 중동 무역적자가 국내 전체 무역적자를 뛰어넘고 있는 상황이다.

3일 산업통상자원부에 따르면 7월 우리나라의 대 중동 무역수지는 100억6000만 달러(약 13조2000억원) 적자를 본 것으로 잠정 집계됐다. 지난해 같은 달(-41억2000만 달러)과 비교하면 적자가 144.2% 급증했다. 수출이 1년 새 11.7% 증가했지만, 수입이 111.8%나 늘어나면서 적자 폭을 키웠다. 지난달 수입액(115억5500만 달러)은 2011년 12월(115억7500만 달러), 2012년 2월(115억6300만 달러)에 이어 역대 세번째로 높았다.

국내서 주로 원유를 수입해오는 중동 지역 무역은 꾸준히 '마이너스'를 기록했지만, 한 달 적자가 100억 달러를 넘긴 건 1988년 관련 통계 집계 후 최초다. 그 전까진 2013년 2월의 87억8400만 달러가 월별 무역적자 최대치였다.

그래픽=김영옥 기자 yesok@joongang.co.kr

올해 들어 중동에선 월 수십억 달러 이상의 무역적자를 꾸준히 기록하고 있다. 중동 지역에서 손해 본 무역수지가 국내 전체 무역수지를 악화시키는 양상이다. 7월 중동 무역적자는 국내 전체 무역적자(-46억7000만 달러)를 훌쩍 넘어서는 2.2배 수준이었다.

한 달 동안 동남아국가연합(ASEANㆍ45억9000만 달러)과 미국(33억1000만 달러), 인도(15억2000만 달러), 유럽연합(EU 27개국ㆍ5억5000만 달러)에 각종 제품을 수출해서 얻은 무역수지 흑자를 다 합쳐도 중동 지역 한 곳에서 잃은 무역수지 적자에 미치지 못했다.

중동의 올해 1~7월 누적 적자도 517억3000만 달러(약 67조6000억원)에 달했다. 우리나라에서 기록한 전체 무역적자(-150억2000만 달러)의 3배를 훌쩍 넘겼다. 올 하반기도 대 중동 무역에서 적자 기조가 이어질 것으로 예상돼 연간 마이너스 폭은 더 커질 전망이다.

이처럼 중동 무역적자가 갈수록 쌓여가는 데엔 에너지 가격 급등이 큰 영향을 미쳤다. 올해 들어 우크라이나 전쟁 등에 따른 공급 불안 심화로 원유·가스·석탄 등 에너지원 가격이 치솟았다. 두바이유 가격은 지난해 7월 배럴당 72.93달러에서 지난달 103.14달러로 상승했다. LNG(액화천연가스)와 석탄(호주탄) 가격도 1년 새 두 배 이상으로 뛰었다.

또한 더운 여름철에 접어들면서 에너지 수요까지 확대되며 에너지 수입이 전반적으로 급증했다. 지난달 국내 원유 수입액은 115억2000만 달러로 전년 동월 대비 99.3%, 전월 대비 35% 각각 늘었다. 에너지 수입 의존도가 높은 한국으로선 당분간 중동 지역에서 큰 적자 폭을 감수할 수밖에 없는 것이다.

세종=정종훈 기자 sakehoon@joongang.co.kr