'이준석 징계' 내달 7일 다시 논의한다…측근 김철근은 징계절차 개시

이준석 대표의 '성상납 관련 증거인멸 교사' 의혹 징계 심의 중인 국민의힘 이양희 윤리위원장이 22일 국회에서 열린 중앙윤리위원회 도중에 잠시 밖으로 나와 취재진의 질문에 답하고 있다. 김경록 기자

국민의힘 중앙윤리위원회(위원장 이양희 성균관대 교수)가 22일 성상납 의혹 및 증거인멸 교사 의혹이 제기된 이준석 당 대표의 징계 개시 여부 결정을 7월 7일로 미뤘다. 이양희 국민의힘 윤리위원장은 회의 끝에 이날 밤 11시50분쯤 기자들과 만나 “이준석 당원, 현 당 대표는 제4차 중앙윤리위를 7월 7일에 개최하기로 결정했다. 소명을 청취한 뒤 심의·의결하기로 했다. 7월 7일 이 대표의 출석을 요청했다”고 말했다.

당초 국민의힘은 지난 2일 이 대표의 성상납 의혹건을 논의하기 위한 윤리위를 열기로 했으나, 지방선거를 이유로 한 차례 미룬 바 있다. 위원회를 연기한 윤리위가 또다시 7월 7일로 판단을 미룬 것이다. ‘이 대표 본인의 소명만 남았나. 징계를 하기 위해 남은 절차냐’는 기자들의 질문에 이 위원장은 “징계할지, 안 할지도 소명을 들어봐야 한”고 말했다.

윤리위는 이 대표의 최측근인 김철근 당 대표 정무실장에 대한 징계 절차에는 착수하기로 했다. 이양희 위원장은 “김철근 실장의 징계절차는 개시한다"며 "사유는 증거인멸 의혹 관련 품위유지의무 위반”이라고 밝혔다. 김 실장은 이 대표의 성상납 의혹 제보자 장모씨를 만나 이를 무마하는 대가로 ‘7억원 투자 각서’를 써줬다는 의혹을 받고 있다.

이 위원장은 ‘김 실장의 징계개시 판단 근거가 뭐냐’는 기자들의 질문에 “의혹이 덜 풀렸다. 오늘은 협조하는 차원에서 왔기 때문에 심도 있게 논의를 해야겠다는 생각하에 (징계절차를) 개시했다”고 설명했다. ‘의혹이 덜 풀린 건 어떤 것이냐’는 물음에는 “그건 저희가 말씀드릴 수 없다”고 답했다.

윤리위원회 징계 심의를 앞둔 국민의힘 이준석 대표가 22일 오후 저녁 식사를 마치고 국회 당대표실로 향하고 있다. 국회사진기자단

국민의힘 윤리위는 이날 오후 7시부터 국회 본관 228호에서 위원 9명 중 8명이 참석한 가운데 성상납 의혹 및 증거인멸 교사 의혹이 불거진 이 대표에 대한 품의유지의무 위반 관련 징계 심의에 나섰다. 김철근 실장은 이날 회의에 참석해 자신에게 제기된 의혹에 대해 소명하는 절차를 거쳤다.

회의 초반 이 대표 측과 윤리위 간에 회의록을 놓고 신경전 양상도 나타났다. 애초 회의 공개를 요구했던 이 대표 측은 회의 초반 회의록이 작성되지 않고 있다며 문제 제기에 나섰다. 윤리위가 회의 기록을 남기지 않은 채 일방적인 징계 결정에 나설 수 있다는 우려였다.

그러나 회의 도중 잠시 복도로 나온 이 위원장은 기자들에게 “직원들이 다 지금 작성하고 있다”며 이 대표 측 주장에 대해 “사실이 아니다”라고 말했다.

이준석 대표는 윤리위 결정 직후 기자들과 만나 “2주 뒤에 무엇이 달라지는 것인지 궁금하고, 의아하다. 길어지는 절차가 당에 전혀 도움이 되지 않는다는 걸 모든 구성원이 알고 있을텐데..”라고 말했다.

윤성민 기자 yoon.sungmin@joongang.co.kr