"네살인데 애가 좀 커요" 여탕 앞에서 실랑이, 이젠 안통한다

서울의 한 목욕탕 모습. 뉴스1

"네살 맞아요, 애가 좀 커서 그렇지…."

목욕탕 앞 이런 실랑이, 이제 보기 어려워질 것으로 보인다. 보건복지부가 목욕장(목욕실, 탈의실) 남녀 동반 출입금지 연령을 만 4세(48개월)로 낮추기로 했기 때문이다. 과거에 비해 아동 발육속도가 커지며 그간 여탕 출입을 놓고 논란이 이어져왔다.

21일 보건복지부는 공중위생영업을 효율적으로 운영할 수 있도록 하는 내용을 담은 '공중위생관리법 시행규칙' 일부 개정령을 오는 22일부터 시행한다고 밝혔다.

이 밖에 정신질환자를 목욕장 출입금지 대상에서 제외해 인권침해 요소를 없앴고, 폐업 신고를 한 공중위생영업자의 신고사항을 직권말소할 수 있는 처리 기한을 60일에서 10일로 단축해 새 영업자의 영업 개시를 앞당길 수 있도록 했다.

목욕물을 소독하고 남는 염소(유리잔류염소)의 농도 기준 범위를 0.2mg/ℓ~1mg/ℓ로 확대했다. 그간 업계는 먹는 물(4mg/ℓ이하)이나 수영장(0.4mg/ℓ~1mg/ℓ) 기준과 비교했을 때 현실에 맞지 않는다고 지적해왔다.

한편 복지부에 따르면 지난해 전체 공중위생영업소는 총 25만5092개소로 전년 24만3815개소보다 소폭 증가했지만, 목욕장업은 감소한 것으로 나타났다. 지난해 6439개소였던 목욕장업은 올해 6286개소로 전년 대비 153개소 감소했다. 2017년엔 7100개소였다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 등이 영향을 줬을 것으로 보인다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr