18일 만에 침묵 깬 박지현 첫마디 "짤짤이 최강욱 징계하라"

6ㆍ1 지방선거 참패의 책임을 지고 다음날 물러났던 박지현 전 더불어민주당 공동 비상대책위원장이 18일 만에 침묵을 깼다. 박 전 위원장은 20일 페이스북에서 이른바 ‘짤짤이’ 발언으로 성희롱 논란을 일으킨 최강욱 의원에 대한 징계를 촉구하며 민주당을 향해 “팬덤의 길이 아닌 개혁의 길로 들어서야 한다”고 말했다.

박 전 위원장은 ‘오늘, 민주당이 혁신의 길을 선택하길 바란다’는 제목의 글에서 “지금 민주당 앞에는 두 갈래 길이 있는데 하나는 혁신의 길, 또 하나는 팬덤의 길”이라며 “팬덤의 길은 동지를 감싸주고 국민께 버림받는 길, 혁신의 길은 동지의 잘못을 처벌하고 국민께 다가가는 길”이라고 설명했다.

박지현 더불어민주당 공동비대위원장이 2일 오전 서울 여의도 국회 당대표 회의실에서 총사퇴 의사를 밝히는 입장문을 발표한 뒤 국회 본청 건물을 나서고 있다. 김성룡 기자

이어 “민주당은 지방선거를 앞두고 최강욱 의원의 성희롱 발언과 동료 의원들의 은폐 시도, 2차 가해까지 모두 합당한 징계를 하겠다고 약속했지만 최 의원이 윤리심판원 출석을 미루며 징계 처리도 미뤄졌다”고 지적했다.

박 전 위원장은 “저는 비상 징계를 요구했지만 당은 수용하지 않았고, 결국 선거 뒤 윤리심판원에서 징계하겠다고 국민께 약속했다. 그 약속을 지키는 날이 오늘이다”라고 말했다. 민주당은 이날 윤리심판원을 열어 최강욱 의원 안건을 논의할 예정이다.

이에 박 전 위원장은 “(윤리심판원이) 경징계에 그치거나 징계 자체를 또 미룬다면, 은폐 시도나 2차 가해는 빼고 처벌한다면, 국민들은 민주당의 어떤 반성과 쇄신 약속도 믿지 않을 것”이라며 “최 의원에게 무거운 처벌을 내려 민주당이 국민이 원하는 혁신의 길로 들어섰다는 것을 확실히 증명하길 바란다”고 촉구했다.

최강욱 더불어민주당 의원이 지난달 31일 오후 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 정보통신망이용촉진및정보보호등에관한법률위반(명예훼손) 1심 속행 공판에 출석하고 있다. 최 의원은 지난해 4월 '검언유착' 의혹이 제기된 이후 자신의 페이스북을 통해 이동재 전 채널A 기자에 대한 허위사실을 유포해 명예를 훼손한 혐의를 받고 있다. 뉴스1

박 전 위원장은 “최 의원은 거짓과 은폐와 2차 가해로 당을 위기로 몰아넣었다”며 “권력을 쥔 다수파라는 오만과 범죄를 저질러도 감싸주는 방탄 팬덤에 빠져, 반성하고 거듭나라는 국민의 뜻을 외면하고, 선거 참패의 원인을 제공했다. 그 책임이 결코 적지 않다”고 지적했다.

박 전 위원장은 지방선거 참패 다음날인 지난 2일 “저부터 반성하고 책임지겠다”며 비대위원장직에서 사퇴했다. 이후 당내에서 ‘박지현 책임론’이 분출됐지만 줄곧 침묵해왔다. 하지만 ‘수박(이재명을 지지하지 않는 민주당원)’을 자처하며 이재명 책임론을 띄우고, 최 의원이 포함된 초선 강경파 모임 ‘처럼회’ 해산을 촉구한 이원욱 의원이 최근 그를 소환했다. 이 의원은 지난 18일 페이스북에서 “박 전 위원장이 돌아오길 기다린다. 온라인 소통을 시작하길 바란다”고 말했다.

한편 최강욱 의원은 지난 4월28일 국회 법제사법위원회 소속 민주당 의원, 보좌진들의 비공개 화상회의에서 성적인 행위를 뜻하는 은어를 사용했다는 논란에 휩싸였다. 최 의원 측은 “김남국 의원의 화상 화면이 꺼져 있고 목소리만 나오자 왜 안 나오냐며 학교 다닐 때처럼 ‘짤짤이’(주먹에 동전을 넣고 하는 노름)를 하는 것이냐는 식의 농담이 있었다”면서 성희롱은 ‘오해’에서 비롯한 것이라고 해명했지만 박 전 위원장은 즉각 진상 파악과 징계 검토를 지시했다.

김경희 기자 amator@joongang.co.kr