ADVERTISEMENT

'확진자 격리' 4주 뒤 풀릴까…"재유행 우려" 전문가들은 부정적

중앙일보

입력

업데이트

코로나19 확진자의 격리 의무 해제 여부를 놓고 고심하던 정부가 일단 4주 뒤로 결정을 미뤘다. 그러면서 격리 해제를 결정할 때 기준으로 삼을 지표를 공개했다. 사망자 수와 치명률, 2가지를 핵심지표로 두고, 유행예측, 초과사망, 변이 바이러스, 의료체계 대응역량 등 4가지 보조지표를 함께 검토하겠다는 것이다.

그래픽=신재민 기자 shin.jaemin@joongang.co.kr

그래픽=신재민 기자 shin.jaemin@joongang.co.kr

중앙재난안전대책본부(중대본)는 17일 격리의무 해제 결정을 4주 뒤로 미루겠다고 발표하면서, 코로나19 유행상황이 나아지고 있지만 이들 지표로 본 기준에는 미치지 못한 상황이라고 평가했다. 먼저 핵심지표 중 하나인 '사망자 수'에선 '주간 50~100명 이하'가 기준인데 6월 둘째 주 기준 사망자는 113명이었다. 보조지표인 '유행 예측'과 '초과 사망' 지표 역시 아직 기준 이하다. 정부는 앞으로 이 지표들을 꾸준히 모니터링하고, 여기에 전문가들의 판단을 종합적으로 검토해 격리 해제 여부를 판단하겠다는 입장이다.

"지금 풀면 8월 말 확진자 8.3배"

두 가지 핵심 지표 중 치명률은 지난달 0.07%를 기록해 기준으로 제시된 '0.05~0.1%' 내에 있다. 최근 사망자 수는 하루 10명 미만 수준에서 유지되고 있어서 주간 사망자 지표 역시 기준인 100명 밑으로 내려갈 것으로 보인다. 일단 핵심 지표는 충족될 가능성이 높다는 의미다. 하지만 정부가 제시한 지표 중 보조지표인 '유행 예측'에선 목표치에 이르기 힘들 것이란 전망이다. 이 지표는 격리 의무가 해제될 경우 향후 유행 규모에 얼마나 영향을 줄지를 측정한 것이다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 감소세가 이어지고 있는 가운데 휴일인 19일 대전 서구 코로나19 선별진료소를 찾은 시민들이 검사받기위해 입장하고 있다.김성태/2022.06.19.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 감소세가 이어지고 있는 가운데 휴일인 19일 대전 서구 코로나19 선별진료소를 찾은 시민들이 검사받기위해 입장하고 있다.김성태/2022.06.19.

현시점에서의 모델링 결과에 따르면, 이번에 격리의무를 해제할 경우 8월 말쯤 유행 곡선이 반등할 것으로 예측됐다는 게 정부의 설명이다. 김헌주 중앙방역대책본부 제1부본부장(질병관리청 차장)은 17일 브리핑에서 "격리의무 해제 시 8월 말에는 유지 때보다 (확진자가) 8.3배까지 추가 발생할 수 있다"고 결과를 설명했다.

게다가 많은 방역 전문가들은 격리 의무를 유지하더라도 향후 유행 규모가 커질 수 있다는 우려를 내놓고 있다. 김우주 고려대 구로병원 감염내과 교수는 "남아공의 BA.4, BA.5 변이가 현재 유럽에서 유행하는 것처럼 전파력 빠른 코로나19 변이들은 언제든 발생하고 또 퍼져나갈 수 있다"면서 "소폭이든 대폭이든 유행 규모가 반등할 것으로 예상한다"고 말했다.

"격리 해제보다 재유행 대비에 신경 써야"

올 가을 이후 재유행 가능성을 감안하면 지표만으로 격리 의무를 푸는 게 바람직하지 않다는 지적도 나온다. 그보다는 재유행 대비와 의료체계 정비에 더 신경을 써야할 때라는 것이다. 가천대 길병원 엄중식 교수는 "격리 의무를 전격 해제하면 유행이 9월 초쯤 확진자가 18만 명으로 정점에 달할 것으로 예측되고, 격리의무를 그대로 둘 경우 11월 말~12월 초 15만 명 수준의 정점에 이를 것으로 예상한다"면서 "이것만 보더라도 굳이 지금 격리의무를 모두 풀어버릴 이유가 없다"고 말했다.

 17일 오후 서울 용산구 노들섬에서 '2022 서울드럼페스티벌'이 코로나19 이후 3년 만에 대면 행사로 열렸다. 연합뉴스.

17일 오후 서울 용산구 노들섬에서 '2022 서울드럼페스티벌'이 코로나19 이후 3년 만에 대면 행사로 열렸다. 연합뉴스.

정부는 격리 해제 여부를 기계적으로 판단하지는 않겠다는 입장이다. 임숙영 방대본 상황총괄반장은 17일 브리핑에서 "지표를 모두 달성하면 자동으로 격리를 해제하고, 그 지표 중 1%라도 미달성하면 격리를 그대로 유지를 하고, 이런 방식은 과학적인 방식은 아니라고 판단한다"면서 "지표를 기준으로 해서 어느 정도의 일정 범위에 들어오게 됐을 때 그 당시 상황들을 종합적으로 검토해서 판단하겠다"고 말했다.

ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT