이준석 "김은혜, 선거 3일전에야 지원요청…몰래 뭘 하려한듯"

국민의힘 이준석 대표가 2일 오전 광주 동구 옛 전남도청에서 인터뷰 하고 있다. 전날 치러진 제8회 전국 동시 지방선거에서 광주에서는 처음으로 국민의힘 광역·기초 비례의원이 당선되자 이 대표는 이날 감사 인사를 위해 광주를 방문했다. 연합뉴스

이준석 국민의힘 대표가 경기지사 선거에서 접전 끝에 낙선한 김은혜 후보에 대해선 “한 달 가까이 있다가 선거 3일 앞두고서야 김 후보 측에 지원요청이 들어왔다”고 말했다.

이 대표는 3일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “(그동안) 지원요청이 안 왔던 것은 사실이고 있던 스케줄이 취소됐다”며 이같이 전했다.

이어 “한 달간 (김 후보 캠프에) 무슨 일이 있었는지 모른다”면서 “그분들이 하는 말씀은 이준석 몰래 뭘 하려고 했다 이런 건데, 다 후보의 판단을 존중한다”고 했다.

지방선거 승리요인에 대해 그는 “우리는 우리만의 신선놀음하는 주제, 젠더 같은 걸 이번 지방선거에서 안 했다”며 “민주당은 끝까지 (이야기 주제가) 젠더에 성폭력 이런 것이었다”고 주장했다.

그러면서 “젠더이슈에 관한 것들은 여성가족부 폐지도 그렇고 굉장히 논리적으로 뒷받침이 돼야 한다”며 “그게 없이 젠더라는 (이슈를 논의하는) 건 (여성팀이냐 남성팀이냐를 나누는) 가족오락관”이라고 비판했다.

이재명 더불어민주당 의원의 당권 도전 가능성엔 “좋은 선택을 하는 것 같지 않다”며 “(민주당의) 제일 두려운 조합은 당 대표에 김해영 (전) 의원, 원내대표에 한정애 의원”이라고 했다.

그는 “김 전 의원 같은 개혁적 성향의 대표가 있으면 제가 메시지 내는 게 힘들어진다”며 “한 의원도 우리 당에서 싫어하는 분이 없을 정도로 원만한 성격과 부드러운 리더십을 가지고 있다”고 평가했다.

이 대표는 또 전날 발표한 혁신위원회 운영 방향에 대해 “민주당에서 뭘 하려고 할 때마다 하나씩 풀어서 김을 빼겠다”며 “굉장히 논쟁적인 것들이 많을 것”이라고 예상했다.

이 대표는 자신의 성 상납 의혹에 대해선 “떳떳하지 않은 게 있었다면 강용석 무소속 경기지사 후보의 복당을 받아주는 게 제일 편했을 것”이라며 “윤리우가 개최되면 공개회의를 하자고 할 것”이라고 강조했다.

현재 당 윤리위원회에서는 유튜브 ‘가로세로연구소’가 제기한 이 대표의 성 상납 의혹과 관련한 징계절차가 진행 중이다. 앞서 윤리위는 지난 4월 ‘증거인멸교사 의혹과 관련된 품위유지의무 위반’을 이유로 이 대표 징계절차 개시를 의결했지만, 판단을 지방선거 이후로 미뤘다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr