정겨운 돌담 같고, 현대 추상화 같다…‘한땀 한땀’ 도자 회화

시그널 21, 81x112㎝, 무안적토, 화장토, 무유소성(자연유), 1300℃. [사진 경인미술관]

“검소하지만 누추하지 않고, 화려하지만 사치스럽지 않다(儉而不陋 華而不侈).”

도조화(陶彫畵) 작업을 하는 김두석(54·장산요 대표) 작가는 『삼국사기』에 나온 이 문구를 항상 마음에 새긴다. 그가 만들고 싶은 도자에 대한 얘기가 이 문장에 담겨 있다. 그의 도조화 전시가 서울 인사동 경인미술관 제1전시관에서 25일 개막한다. 도조화는 3차원의 도자 조형을 2차원의 회화로 표현한 작품으로 도자기, 회화, 부조의 부분을 담았지만, 어느 한쪽 손을 들어주기 어려운 새로운 장르다. 그는 이번 전시에서 작품 25점을 선보인다.

자연의 색채를 담은 작품은 고구려 고분벽화 석채(돌가루 물감)와 경주 남산 불상군의 자유스러운 입체감, 그리고 전통적인 돌담의 편안함이 있다는 평가를 받는다. 그는 수천 개의 도자 편을 퍼즐처럼 조합해 작품을 완성한다. 흙판을 만들고 말려서 쪼개거나, 화장토를 바르고 말린 뒤 날카로운 도구로 스크래치를 내고 손으로 쪼개 작업한다. 가마에서 2박 3일 불을 때는데, 도자기 조각은 가마 속 어떤 위치에 있었느냐에 따라 색이 달라진다.

지수화풍(地水火風) 11, 65x91㎝, 무안적토, 갑발소성, 800℃. [사진 경인미술관]

김 작가는 “흙은 저마다 다른 색을 가졌다. 작품은 각기 색이 다른 흙을 섞는 데서 시작한다”며 “먼저 머릿속에 작품을 구상하고 도자기 조각을 만들지만, 마지막에 나오는 작품은 흙과 불이 함께 만든다”고 설명했다.

전에 시작한 ‘지수화풍(地水火風)’ 연작이 기와를 구워내는 방법으로 도자기에 연기를 스미게 해 만들었다면, 신작 ‘시그널’은 마치 수많은 사람이 밟은 보도블록처럼 거친 표면 질감을 살린 게 특징이다. 그렇게 불을 견딘 도자기 조각이 다시 모여 하나의 그림으로 완성됐다. 김 작가는 이번 전시에서 “바닥 돌에 난 수많은 상처는 고달픈 삶을 살아낸 우리 흔적으로, 이것을 도자 편 하나하나에 기록하고 싶었다”고 말했다.

전남 무안에서 작업하는 김 작가는 도자기에서 도자 조형, 도자기 회화로 나아가는 등 작품 세계를 넓혀 왔다. 그는 “도조화를 완성하려면 도자를 빚고 굽는 기술부터 회화의 조형 감각까지 필요하다. 물레를 돌려 작업하는 도자기보다 (도조화는) 스케일 표현이 자유로운 것이 큰 매력”이라고 말했다. 또 “시간이 매우 오래 걸리지만, 내가 그동안 쌓아온 다양한 경험을 다 합쳐 펼쳐볼 수 있어 자꾸 새로운 것에 도전하게 된다”고 말했다.

평론가 김대호 교수는 “도조화가 국제 미술시장에 진출할 경우 충분히 경쟁력이 있을 것”이라고 말했다. 전시는 31일까지.

이은주 문화선임기자 julee@joongang.co.kr