더불어민주당 지도부가 19일 저녁 국회에서 비공개 고위전략회의를 열고 한덕수 국무총리 후보자의 인준안 처리 여부를 논의했지만, 결론을 내지 못했다.
20일 오후 4시에 열리는 한 후보자 인준 표결을 앞두고 교통정리를 위해 긴급 소집된 이날 회의에 참석한 당 지도부 사이에서도 의견이 엇갈렸기 때문이다. 결국 최종 결론은 본회의 2시간 전 열리는 당 의원총회에서 내기로 했다.
“부결이 중론” vs “선거 망치려 하나”
이날 회의는 오후 9시부터 1시간 47분가량 비공개로 진행됐다. 윤호중 비상대책위원장ㆍ박홍근 원내대표ㆍ진성준 원내수석부대표ㆍ김성환 정책위의장ㆍ고용진 수석대변인 등 당ㆍ원내 지도부가 참석했다. 원내대표단이 전날부터 인준안 표결에 대한 소속 의원들의 의견을 전수조사한 결과를 가지고 한 후보자 인준 여부를 논의하는 게 의제였다.
회의에 참석한 원내 핵심 관계자는 “회의 중론은 부결은 불가피하다는 것”이라고 말했다. 그는 또 “정확한 수치를 알려주기는 어렵지만, 전수조사에서 인준안 부결에 찬성하는 의견이 많았다”며 “특히 박 원내대표가 인준 여부에 직을 걸 정도의 강한 의지를 갖고 있다”고 말했다. 최근 박 원내대표를 만난 한 의원도 “박 원내대표가 인준안이 가결되면 직에서 물러나겠다고 했다”며 강경한 입장을 전했다.
하지만 박 원내대표의 의지와 달리 복수의 참석자들은 모두 “오늘은 결론을 내는 자리가 아니었고, 의원총회에서 결론을 내기로 했다”고 말했다. 한 참석자는 “결론을 내기 쉬운 상황이었으면 밤에 비공개로 급히 모였겠느냐”며 “의견이 엇갈리는 상황에서 의총 전에 지도부가 일방적으로 방침을 정하는 것도 부담”이라고 말했다.
한 후보자의 인준안 표결 전날 밤까지도 민주당 지도부가 결정을 내리지 못한 건 6ㆍ1 지방선거와 이재명계의 인준 찬성론 등 복합적 사안이 얽혀있기 때문이다.
당내 강경파들 중에는 "무기력한 모습을 보였다가는 기존 지지층이 실망하며 선거에 오히려 악영향을 줄 수 있다"는 의견이 있다. 반면 총괄선거대위원장을 맡아 사실상 이번 지방선거를 지휘하고 있는 이재명 전 경기지사를 중심으로 한 그룹에선 "새 정부 초대 국무총리 인준을 거부할 경우 발목잡기 프레임에 갇힐 수 있고 지방선거에도 악영향을 미칠 수 있다"는 의견도 적지 않다.
실제 이날 회의에 참석한 한 인사는 “박 원내대표는 부결 당론 채택을 원하는 분위기지만, 그렇게 되면 지방선거는 망치게 될 것”이라고 말했다. 그는 이어 “지방선거를 걱정하는 의원들이 많은데, 박 원내대표가 당론으로 강제할만한 리더십이 있을지도 의문”이며 “어찌어찌 당론으로 정했다가 무기명투표인 인준 표결에서 이탈표가 생길 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다.
결국 결정의 공이 의원총회로 넘어가면서 한 후보자 인준안 처리 여부는 안갯속에 빠졌다. 이에 원내부대표단의 한 의원은 “전체적으로는 감정이 격앙돼 부결 의견이 많은 건 사실”이라면서도 “다만 의총에서 부결 결정이 지방선거에 어떤 영향을 미치는지에 대한 정무적 판단에 의해 기류가 바뀔 가능성은 남아 있다”고 말했다.