국정원장 김규현, 1차장 권춘택 지명

김규현

윤석열 대통령이 11일 새 정부 초대 국가정보원장에 김규현 전 국가안보실 1차장을 공식 지명했다. 국정원장을 보좌할 1차장엔 권춘택 전 주미 대사관 정무2공사가 내정됐다. 두 사람 모두 미국통이자 해외 안보 전문가로, 국정원을 세계적인 정보기관으로 재편하겠다는 윤 대통령의 의지가 담긴 것이란 평가가 나온다.

김 지명자는 경기고와 서울대 치의학과를 졸업한 뒤 1980년 외무고시에 합격해 외교관의 길을 걸은 다소 독특한 이력을 지녔다. 북미1과장, 주미 대사관 서기관·참사관·정무공사를 지낸 외교부 내 대표적인 미국통이다. 국방부 국제협력관(국장급) 근무 시절엔 당시 김관진 장관을 보좌하며 전시작전통제권 전환 업무를 담당했다. 박근혜 정부에선 외교부 1차관에 이어 국가안보실 1차장과 2차장(외교안보수석 겸임)을 잇따라 맡았다.

권춘택

군인이나 정치인 혹은 국정원 내부 발탁이 아닌 정통 외교관 출신을 국정원장에 발탁한 것은 드문 일이다. 대통령실 관계자는 “김 전 차장 발탁엔 국정원을 이스라엘의 모사드와 같이 해외·대북 정보 업무에 중점을 둔 첩보 조직으로 재편하겠다는 윤 대통령의 구상이 담겼다”고 덧붙였다.

해외 정보를 담당하는 국정원 1차장으로 발탁된 권춘택 전 공사도 고려대 영문과를 졸업하고 86년 국정원 공채에 합격한 뒤 주로 해외 파트에서 근무했다. 이명박·박근혜 정부에서 국정원장 비서실장을 연달아 지냈다.

한편 유엔대표부 주재 대사로는 황준국 전 주영 대사가 유력하다. 황 전 대사는 82년 외무부에 들어가 북핵외교기획단장, 주미 대사관 정무공사, 한반도평화교섭본부장 등을 역임했다.

김기정·정진우 기자 kim.kijeong@joongang.co.kr