日 외무상 만난 尹 정책협의단, "한일 협력 강화 의견 모아"

중앙일보

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윤석열 대통령 당선인이 일본에 파견한 한일 정책협의대표단(이하 대표단)이 25일 하야시 요시마사(林芳正) 외무상과 면담하고 한국과 일본이 협력 관계를 강화해야 한다는 인식을 서로 확인했다고 밝혔다. 정책협의단은 27일 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와도 만날 예정이다.

윤석열 대통령 당선인이 일본에 파견한 한일 정책협의대표단 단장인 정진석(왼쪽) 국회 부의장이 25일 오전 일본 외무성에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 면담한 후 기념사진 촬영을 하고 있다. [한일 정책협의대표단 제공]

대표단 단장인 정진석 국회 부의장은 이날 오전 하야시 외무상과 면담을 마친 후 기자들에게 "양국은 자유민주주의, 시장경제 가치를 공유하고 미래 과제를 공유한 선린 국가로서 협력 관계를 긴밀히 유지 강화해 나가야 한다는 데 의견을 모았다"고 말했다. 또 "현안에 대한 진정성 있는 대화를 통해 바람직한 결론에 도달하기 위해 노력을 기울이자고 (하야시 외상과) 말씀을 나눴다"고 전했다.

양국 간 갈등 현안인 강제 동원 문제, 위안부 문제 등을 언급하면서 해결 의지를 상호 확인했다는 뜻으로 풀이된다. 그러나 정 부의장은 이번 방문은 현안에 대한 구체적 교섭을 위한 것이 아니라 윤 당선인의 대일 외교 기본 방침을 설명하기 위한 자리라고 선을 그었다. 현안들에 대해 "어떤 입장과 일치된 견해를 갖고 일본 측에 오늘 제시한 내용은 없다"고 밝혔다.

日, 호의적인 분위기로 대표단 맞아

24일 일본에 도착한 대표단이 본격적인 첫 활동으로 하야시 외무상을 만난 건 양국관계 경색으로 오랜 기간 멈춰 있던 고위급 대화가 재개됐다는 의미를 갖는다. 도쿄의 외교소식통은 "대표단이 26일 기시다 총리와도 만날 것"이라고 전했다. 대표단은 또 방문 기간 중 아베 신조(安倍晋三)·스가 요시히데(菅義偉) 전 총리도 예방할 예정이다.

윤석열 대통령 당선인이 일본에 파견한 한일 정책협의대표단(단장 정진석)이 25일 오전 일본 외무성에서 하야시 요시마사 일본 외무상 등과 면담을 하고 있다. [한일 정책협의대표단 제공]

일본 측이 대표단과의 만남에 적극적인 것은 윤 당선인의 한일 관계 개선 의지를 높이 평가하며 '이번 기회를 놓치면 안 된다'는 공감대가 형성됐기 때문으로 보인다. 특히 5월 중 조 바이든 미국 대통령이 한국과 일본을 동시에 방문하는 상황에서 한·미·일 3국 협력을 논의할 수 있는 분위기를 어느 정도 만들어 놓을 필요성도 있다. 블룸버그통신은 25일 "중국과 북한의 안보 위협 속에서 미국의 두 동맹국(한국과 일본)의 유대 관계가 돈독해지는 건 바이든 정부에 환영할 만한 일이 될 것"이라고 논평했다.

바이든 대통령의 방한 전인 5월 10일 열리는 윤 당선인의 취임식에 기시다 일본 총리가 참석할지도 관심사다. 정 부의장은 24일 이에 대해 "정상(의 참석)은 초청이 아니고 해당 국가에서 결정할 문제"라며 "만일 우리 대통령 취임식에 온다면 모든 성의를 다해서 모실 준비가 돼 있다"고만 언급했다.

김포-하네다 하늘 열릴까

대표단은 이날 하야시 장관 면담에 앞서 일한의원연맹 소속 의원들과 조찬 간담회를 가졌다. 이어 정오에는 도쿄(東京) 신주쿠(新宿)구 소재 주일한국문화원에서 '여행·항공업계 인적교류 활성화 간담회'를 열고 신종 코로나바이러스 감염증 확산 후 양국 간 교류가 막히면서 어려움을 겪는 한일 여행·항공업계 관계자들의 건의 사항을 청취했다.

업계 관계자들은 이 자리에서 양국 무비자 입국 재개, PCR 검사 등 출입국 검역 체계 개선, 김포-하네다 노선 재개 등을 대표단에 건의했다. 정 부의장은 "윤석열 정부는 가장 가까운 이웃인 일본과 포스트 코로나 시대 교류 정상화의 상징으로 왕래 복원을 위한 제도적 기반을 조속히 정비하도록 노력하고 있다"면서 방일 기간 중 일본 정부와 의견을 교환하겠다고 밝혔다.