‘부울경 특별지자체’ 출범…“1000만명 메가시티 경제성장 이룰 것”

하병필 경남지사 권한대행, 송철호 울산시장, 박형준 부산시장(왼쪽부터)이 19일 오전 정부 서울청사에서 부·울·경 특별지자체 지원을 위한 협약서에 서명하고 있다. [연합뉴스]

부산과 울산, 경남을 인구 1000만 명 이상의 광역경제권(메가시티)으로 발전시키기 위한 ‘부·울·경 특별지방자치단체(특별연합)’가 출범했다. 수도권 집중화 현상을 막고 지역균형 발전을 이루는 게 목표다.

전해철 행정안전부 장관은 19일 브리핑을 열고 “수도권 집중현상이 심화되는 상황에서 새로운 국가균형발전 전략의 일환으로 특별연합이 탄생하게 됐다”고 설명했다.

행안부는 전날 특별연합의 근거가 되는 규약안을 승인했다. 규약안의 효력은 19일 오전 0시를 기해 발생했다.

‘메가시티’인 특별연합에는 국가 위임사무 65개가 이양될 정도로 상당한 권한이 주어진다. 국토교통부 소관 업무이던 ▶대도시권 광역교통 시행계획 ▶광역 간선급행버스(BRT) 체계 구축·운영 등이 대표적이다. 특별연합은 이를 통해 부·울·경을 ‘1시간 생활권’으로 만들기 위한 광역대중교통망을 구축하고, 항만·공항·철도 등을 연계해 동북아 물류 플랫폼으로 변화시킨다는 목표를 세웠다. 특별연합을 이끌 단체장과 의회도 새로 꾸린다. 준비과정을 마친 뒤 내년 1월 1일 공식업무를 시작한다.

특별연합은 무엇보다 경제성장에 초점을 맞춘다. 2040년까지 인구를 1000만 명, GRDP(지역내총생산)를 491조 원으로 각각 끌어올리는 게 목표다.

정부는 특별지자체 모델을 전국으로 확산한다는 계획이다. 설립 가능성이 높은 곳은 대구·경북이 꼽힌다. 이외에 충청권(충북·충남·대전·세종)과 광주·전남도 특별지자체 설치 관련 연구용역과 시·도 간 추진전략을 마련하고 있다.

허정원 기자 heo.jeongwon@joongang.co.kr