ADVERTISEMENT

유명 IT회사 다니다 거제 해녀로 변신..."경남 한달살이가 제2 인생 앞당겼다"

중앙일보

입력

서울의 유명 IT회사에 다니다 거제해녀가 된 신호진씨와 자녀들 모습. 신호진씨 제공

서울의 유명 IT회사에 다니다 거제해녀가 된 신호진씨와 자녀들 모습. 신호진씨 제공

서울의 한 유명 IT 회사에 다녔던 신호진(36·여)씨는 지난해 거제 해녀가 됐다. 한 달간 경남 거제시에 체류하며 여행을 할 수 있도록 지원하는 ‘경남형 한 달 살이’ 프로그램에 참여한 것이 계기가 됐다.

신씨는 IT 개발자가 아닌 사무직에 근무하면서 제2의 인생을 모색하던 중 한 달 살이 프로그램을 알게 됐다. 평소 남편과 레저활동을 하면서 친숙해진 바다에서 일하고 싶다는 생각을 하던 상황에서 해녀학교가 있는 거제로 목적지를 정했다.

신씨는 한 달 살이 프로그램 참가자로 선정된 후 초등학교 3학년 아들과 7살 된 딸 등 자녀들과 지난해 8월 거제에 내려왔다. 이후 한 달간 가족들과 거제를 여행하며 틈틈이 해녀학교를 다녔다. 한 달 살이가 끝난 뒤에는 공무원인 남편만 두고 자녀들과 거제로 아예 이사했다. 그런 뒤 해녀학교 3개월 과정을 수료한 뒤 지난해 말부터 본격적인 해녀로 살고 있다.

신씨는 “나이가 들어가면서 귀어를 하고 싶다는 생각을 했는데 경남형 한 달 살이를 하면서 해녀라는 제2의 인생을 곧바로 시작할 수 있었다”며 “한 달 살이를 할 때도 자녀들이 좋아했는데 아예 이주한 지금도 만족하고 있고 남편과 주말 부부를 하는 아쉬움이 있지만, 운이 좋아 벌이도 적지 않아 해녀 생활도 만족하고 있다”고 말했다.

2020년 경남도 5개 시군에서 시범적으로 시작된 ‘경남형 한 달 살이’가 인기를 끌고 있다. 경남도는 15일 “이 프로그램을 올해부터 ‘경남에서 한 달 여행하기’라는 이름으로 18개 시·군으로 확대 운영한다”고 밝혔다.

한려수도 자연경관을 한눈에 볼 수 있는 경남 거제 파노라마 케이블카. 3월 문을 열 예정이다. 연합뉴스

한려수도 자연경관을 한눈에 볼 수 있는 경남 거제 파노라마 케이블카. 3월 문을 열 예정이다. 연합뉴스

‘경남에서 한 달 여행하기’는 자치단체로부터 숙박비(1인 최대 5만 원)와 체험비(1인 7~8만 원)를 지원받아 최대 30일까지 경남지역 18개 시·군에 머무르며 여행할 수 있는 프로그램이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 단체여행보다는 개별여행을 선호하고, 단기간 머무르다 가는 여행보다 현지인처럼 생활하며 여행하는 관광 트랜드에 맞춰 진행되는 것이 특징이다.

최근에는 신씨처럼 귀농·귀촌·귀어를 꿈꾸는 젊은 사람들이 한 달 여행하기 프로그램을 활용해 사전답사 형태로 지역을 체험하는 경우도 늘어나고 있다는 것이 일선 시군 관계자들의 전언이다.

한 달 여행하기 프로그램이 인기를 끌면서 경쟁률도 높아지고 있다. 지난해에는 829명 선발에 1555명이 지원해 2대 1 정도의 경쟁률을 보였다. 참가자 거주지역은 서울이 30%(249명)로 가장 많았다. 그다음으로 경기 23.3%(193명), 부산 14.4%(119명), 대구 7.6%(63명), 인천 4.9%(41명) 등의 순이었다. 전체 참가자 중 수도권 지역이 약 58%(483명)에 달했다.

참가자들은 경남에서의 체류 경험을 본인의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 홍보해야 한다. 지난해 참가자들은 인스타그램, 블로그, 유튜브 등에 1만1914건의 경남 여행 기록을 올려 1인 평균 14.4건의 경남 관광 콘텐트를 알렸다.

지리산둘레길 삼화실-대축 구간 구재봉 활공장에서 촬영한 경남 하동 악양들판. 섬진강 왼쪽이 전남 광양이고 오른쪽이 악양들판이다. 악양들판 뒤 형제봉 너머에 화개장터가 있다. 손민호 기자

지리산둘레길 삼화실-대축 구간 구재봉 활공장에서 촬영한 경남 하동 악양들판. 섬진강 왼쪽이 전남 광양이고 오른쪽이 악양들판이다. 악양들판 뒤 형제봉 너머에 화개장터가 있다. 손민호 기자

올해는 3월부터 경남도와 18개 시·군 관광홈페이지를 통해 참가자를 모집한다. 심상철 경남도 관광진흥과장은 “거의 매일 전국으로부터 한 달 여행하기 신청에 대한 문의 전화가 온다”면서 “올해는 코로나19 상황 속에서도 안심하고 방문할 수 있는 경남 여행지를 더 많이 발굴해 보다 많은 분이 이용할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT