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테크만 1등 아니었네, '산업 디자인' 맛집이라는 中 도시

중앙일보

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유리컵을 생각해 보자. 평범한 유리컵 하나의 가격은 몇 위안에 불과하다. 그러나 이 컵의 손잡이, 형태, 색감, 굴곡에 세련된 터치가 더해지면 100위안 단위로 가치가 훌쩍 뛰고, 유명한 디자이너의 작품이라면 1000위안까지도 값이 올라간다. 이게 바로 디자인의 가치다.

영국의 산업 혁명에서 유래한 산업 디자인은 200년 이상의 지속적인 발전을 통해 세계 경제 성장과 산업 발전의 가장 중요한 원동력 중 하나가 됐다. 미국 산업 디자인 연맹(American Industrial Design Federation)이 실시한 설문에 따르면 산업 디자인에 1달러를 투자할 때마다 판매 수익이 1500달러 증가하는 것으로 나타났다.

중국의 패키지 디자이너 '판후(潘虎)'의 귤 박스.박스에 포장돼 있음에도 내부 오렌지의 상태를 확인할 수 있다.

중국의 패키지 디자이너 '판후(潘虎)'의 사과 상자. 사과와 깊은 관련이 있는 인물을 패키지에 넣었다.

중국은 세계 최고의 제조업 국가다. 그런데 산업 디자인 수준은 어디까지 올라왔을까? 혹자는 "중국에 디자인이란 게 있나?"라고 묻지만 10년 사이 중국의 산업 디자인은 중국 제조업의 전반적인 수준을 높이는 데 핵심적인 역할을 했다. 그중에서도 선전(深圳)은 빅테크 기업, 스타트업 등 국가 발전을 이끄는 산업이 집약된 덕에 젊고 유능한 산업 디자이너가 대거 유입돼 매일 '디자인 혁신'이 일어나는 도시다. 유네스코가 지정한 중국 최초의 '디자인 도시'이기도 하다.

지난 2일 신화통신의 보도에 따르면, 선전의 산업디자인협회 회장 펑창훙은 "산업 디자인은 유리컵의 가치를 바꾸고, 사람들의 삶의 질을 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 산업, 지역, 심지어 국가의 발전 트랙도 바꿀 수 있다"고 말했다. 중국의 실리콘밸리인 선전은 현재 산업 디자인 분야에서도 중국 내 최고다. 기업이 많고 인재가 많으니 자연스럽게 이룬 결과 같지만 10년간 국가, 성, 시 정부의 투자와 업계의 노력이 더해졌기에 가능했다.

영국 최대 디자인 박람회서 퇴짜, 굴욕 당해, 2011년 첫 박람회 참가가 발전의 '도화선' 

영국 최대 디자인 무역박람회로 높은 인지도를 자랑하는 ‘100% Design’에 중국은 오랫동안 초청받지 못했다. 신청 과정에서도 외국 심사위원들로부터 번번이 '중국에 디자인이 존재하는지'에 대한 질문에 설명해야 했다. 당시 선전 산업디자인 협회는 100% Design 박람회의 주최자, 심사위원을 선전으로 초청해 선전 산업 디자인의 발전을 소개하고 화웨이, 텐센트, 페이야다(FIYTA) 등 산업 디자인의 현 위치를 볼 수 있는 기업에 방문하도록 했다.

100%design

100%design

당시 관계자들은 중국의 집요함과 끈기를 인정했고, 2011년 처음으로 박람회에 참가할 수 있는 기회를 부여받았다. 신화통신은 "당시 선전의 디자이너들은 그들과 세상의 간격이 너무 크다는 것을 깨달았다"라며 런던에서의 첫 번째 박람회 참가 경험이 그들에게 센세이션으로 다가왔다고 전했다. 이듬해인 2012년 선전시 정부는 산업 디자인의 혁신을 이끌고자 국가 최초의 산업디자인 특별 지원 정책을 발표했다. '선전 디자인' 브랜드의 영향력을 확대하고 산업 디자인 인재 양성, 개발 환경 최적화를 이루겠다는 내용이 포함됐다.

정부 차원의 막대한 지원으로 선전의 산업 디자인은 이 무렵 크게 도약하기 시작했다. 2011년 100% Design 선전관의 등장 이후 국제 디자인 커뮤니티 역시 중국 디자인에 대한 재평가를 시작했고 2014년에는 비로소 '중국관'을 설치해 세계 산업 디자인 업계에 중국의 존재감을 드러냈다.

선전디자인위크

선전디자인위크

2011년을 시작으로 2021년까지 약 10년간 선전의 산업 디자인 규모는 크게 확장됐다. 선전에는 현재 15만 명 이상의 산업 디자이너가 1400개 이상의 산업 디자인 회사에 소속돼 있다. 2020년 선전시의 산업 디자인 총 생산액은 134억 5600만 위안(한화 약 2조 5190억 원)으로 하위 산업의 경제적 가치는 1000억 위안(약 18조 7200억 원)을 초과할 것으로 분석됐다. 선전에만 국가 산업 디자인 센터의 수가 13개, 성급 산업 디자인 센터가 114개, 시급 산업 디자인 센터가 95개에 달한다.

선전은 또한 시 차원에서 산업 디자인 발전을 촉진하기 위해 국내외 유명 디자인 어워드 참여를 장려하고 수상 디자이너 혹은 기업에게 포상금을 지급한다. 포상금은 정해진 기준에 따라 10만 위안~50만 위안(약 1872만 원~9360만 원)까지 지급된다. 2012년부터 선전에서 활동하는 산업 디자이너는 독일에서 열리는 세계적 권위의 국제 디자인 공모전 iF 디자인 어워드에서 1365회, 레드닷 디자인 어워드 (Red Dot Design Award)에서 909개의 상을 수상했다.

이 같은 해외 유수의 디자인 어워드 수상은 단순히 수상 여부가 중요한 게 아니다. 중국의 산업 디자인이 세계 기준에 부합하는 디자인인지, 어느 정도 수준까지 올라왔는지 가시적으로 확인할 수 있는 지표다. 또 디자인 어워드 수상작은 소구 포인트가 되기도 한다.

CIGA 디자인

CIGA 디자인

수이베이 보석(水贝珠宝), 따펑의 유화(大芬油画), 산롄의 수정(三联水晶), 화창베이(華强北)전자상가의 공산품은 선전의 디자인 유산을 부여받고 'Made in Shenzhen'으로 이름을 알렸다. CIGA 시계로 유명한 선전시 시자창조혁신유한공사(玺佳创新有限公司)의 대표 장젠민(张建民)은 신화통신과의 인터뷰에서 "타지역 사람들이 선전의 특산품이 뭐냐고 묻는데, 그건 바로 혁신적인 디자인"이라고 말했다.

지난해 11월 24일 선전시는 2021년 선전시 기념품 목록을 발표했다. 화웨이의 밴드6, 블루투스 혈압계, 스마트 자동차 공기청정기, LCD태블릿 등 모두 선전 현지 회사에서 설계하고 생산한 제품들이다. 이 제품들은 세계 곳곳에서 선전의 산업 디자인 유산을 전파하고 있다.

중국 제조에서 중국 '창조'로, 중국 속도에서 중국 '품질'로, 중국 제품에서 중국 '브랜드'로 전환되기 위해서는 산업 디자인의 역할이 그만큼 중요하다. 그 중심에 디자인 도시 선전이 있다. 현재 선전 디자인 협회 주도로 허베이성 20만 개 기업에 선전의 디자인 경험과 성숙한 모델을 전수하고 있다고 한다. 오랜 좌절과 성공의 경험으로 쌓아 올린 선전 디자인 내공이 중국 디자인을 주도하고 있음은 분명해 보인다.

차이나랩 임서영 에디터

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