'중남미 막내 고릴라' 형제들과 놀다 4개월 만에 추락사

4개월만에 추락사한 '중남미 막내 고릴라'. [사진 벨루 오리존치 시립 공원·동물원 재단=연합뉴스]

브라질의 동물원에서 태어난 새끼 고릴라가 생후 4개월도 안 돼 추락사하는 사고가 발생했다.

27일(현지시간) 현지 매체들에 따르면 동남부 미나스제라이스의 주도인 벨루 오리존치 시내 동물원에서 태어난 새끼 고릴라가 전날 형제들과 놀다 추락해 죽었다.

벨루 오리존치시 동물원은 중남미 지역에서 유일하게 고릴라 번식에 성공한 곳으로, 지난 9월 3일 태어난 해당 새끼 고릴라는 중남미의 막내 고릴라였다.

동물원 사육사들은 "형제들에 매달려 놀던 새끼 고릴라가 3ｍ 높이에서 두 차례 떨어진 뒤 피를 흘리며 의식을 잃었다"며 "수의사들이 긴급구조에 나섰으나 살릴 수 없었다"고 말했다.

동물원 측은 고릴라들이 가족을 잃으면 슬픔을 표하는 습성이 있다는 점을 고려해 죽은 새끼를 일정 시간 어미에게 맡겨 작별 인사를 할 수 있도록 배려했다.‎

이 동물원에서는 1998년 스페인에서 태어난 암컷 1마리와 2000년·2004년 영국에서 태어난 수컷 2마리가 죽은 새끼 고릴라까지 합쳐 지금까지 모두 5마리를 낳았다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr