박완주 민주당 정책위의장이 청소년 방역 패스 논란에 대해 책임을 인정하면서도 "청소년 백신 접종의 안전성은 이미 확인됐다"며 접종을 독려했다.
박 정책위의장은 9일 오전 국회에서 열린 민주당 정책조정회의에서 "청소년 방역 패스가 논란의 대상이 되고 있다는 것을 잘 알고 있다"며 이같이 말했다. 그는 "미접종자에 대한 인권침해 문제, 이상 반응에 대한 불안감, 학교는 되고 학원은 안 되는 것에 대한 형평성 문제까지 이 모든 논란의 책임은 저에게 있다"며 "한 분 한 분 (청소년 방역 패스의 필요성에 대해) 이해할 때까지 설명드렸어야 했었는데, 급변하는 상황에 미처 사회적 논의를 이끌어낼 시간적 여유 없었다"고 설명했다.
그러면서도 박 정책위의장은 청소년 확진자가 지속적으로 증가하고 있는 상황을 지적했다. 그는 "12월 첫째 주 기준 7~12세 초등생 2470명, 13~15세 중학생 1222명이 확진됐다"며 "대부분이 백신 접종을 완료한 고3 확진자가 138명에 불과한 것을 보면 확실한 대비가 된다"고 강조했다. 이어 "최근 2주간 코로나 확진 12~17세 2990명 중에 99.9%인 2980명이 백신 미접종자인 것만 봐도 백신의 효과를 부인할 수 없다"며 "청소년 대상 백신은 이미 안전성이 확인됐고, 중대 이상반응 비율도 낮다. 한 마디로 백신 접종의 실보다 득이 많다"고 했다.
박 정책위의장은 학교와 학원 사이 방역 정책 차이에 대해서는 "형평성 문제는 당정이 조정해나갈 것"이라며 "당정이 더 열심히 설명드리고 마지막 한분이 이해할 때까지 설득하며 노력하겠다"고 말했다.
신현영 원내대변인은 정책조정회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "청소년 백신 패스에 대한 국민적 우려와 불만이 있다"면서도 "여러 데이터 보면 소아청소년에 대한 학교 내 전파 리스크가 높아지고 있는 상황에서 확진자 대부분이 미접종자"라고 지적했다. 이어 "(정책에 대해 소통하려는) 정부 노력이 아직 미비하다. (실질적) 근거를 중심으로 (소통을) 강화하라는 주문을 지속적으로 하겠다"고 말했다.