일정을 전면 취소하고 이틀째‘잠적’ 행보를 이어가던 이준석 국민의힘 대표가 30일 부산을 방문해 지역 대선 현안을 챙기고 정의화 전 국회의장을 만난 것으로 알려졌다.
정 전 의장은 1일 전날 부산에서 가진 이 대표와의 회동에 대해 중앙일보에 “어젯밤 9시경에 (이 대표와) 단둘이 만났고 당과 나라 걱정을 나누고, 당 내분으로 비치지 않도록 유념하고 후보 중심으로 힘을 모아야 한다고 말해주었다”고 전했다.
정 전 의장은 이어 “후보가 정치경험이 많지를 않은 분이니 그 점을 이해하면서 노력하시라고 하였고 이 대표는 경청하였다”며 “원로와 중진들 얘기도 듣고 해서 하나하나씩 풀어나가라고 조언했다”고 덧붙였다.
국민의힘 당대표실은 “이 대표가 지역구 사무실(부산 사상구)을 격려차 방문했다”며 “당원 증감 추이 등 지역 현안과 관련해 당직자들과 대화를 나눴다”고 밝혔다. 부산 사상구는 장제원 의원의 지역구다.
지난달 29일 페이스북에 “그렇다면 여기까지”라는 글을 남긴 이 대표는 이튿날부터 모든 공개 일정을 취소하고 잠행 중이다.
전날 측근들과 부산에 내려간 이 대표는 이르면 이날 중 서울로 올라올 것으로 보인다.