윤석열 국민의힘 대선 후보가 30일 권성동 사무총장을 보내 당내 '패싱' 논란으로 공식일정을 전면 취소하고 잠적한 이준석 국민의힘 대표를 만나보도록 했다고 밝혔다.
윤 후보는 이날 충북 청주시 소재 2차전지 우수강소기업 방문 후 '이준석 대표와 오늘 연락한 적이 있냐'는 질문에 "오늘 일정이 아침부터 바빠서 사무총장하고 통화를 해서 이유라든지 이런 걸 파악해보고 한번 만나보라고 얘기했다"고 했다. 이준석 대표가 선대위를 그만두면 선거를 꾸려나갈 때 문제가 없는지를 묻는 질문에는 "가정적인 질문은 하지 말아달라"고 못 박았다.
그는 '선대위 내부에서 잡음이 계속 이어지고 이준석 패싱 논란이 일어나는데, 원인이 무엇이라고 생각하냐"는 질문에는 "글쎄 저도 잘 모르겠다"며 "나는 (후보로서) 해야 될 역할을 다하는 것 뿐"이라고 했다.
윤 후보는 "당 대표를 겉돌게 하면 (선거를) 망친다", "윤 후보가 파리떼에 포위됐다" 고 우려한 홍준표 의원의 발언에 대해 "많은 정치인들이 어떤 의견을 표명하실 때, 거기 대해서 논평하지 않는 것이 저의 기본입장"이라며 말을 아꼈다.
앞서 이준석 대표는 이날 공식 일정을 전면 취소하고 칩거에 들어갔다. 이 대표가 사전에 선대위 일정을 공유받지 못하거나, 이수정 경기대 교수가 이 대표의 반대에도 선대위에 합류한 것 등을 두고 윤석열 후보의 '이준석 패싱'이라는 논란이 당 일각에서 제기돼온 상황이다.