김병준에게 김종인 묻자 "옛날의 갈등 문제 안돼"[스팟인터뷰]

김병준 국민대 명예교수가 지난 8월 8일 서울 중앙일보 서소문 별관에서 인터뷰를 갖고 있다. 김상선 기자

김병준 국민대 명예교수는 정치권에서 정책 전문가로 유명하다. 2002년 대통령 선거에서 노무현 전 대통령의 대표 공약이었던 충청권 행정수도 이전이 김 교수 작품이다. 그는 노무현 정부에서 청와대 정책실장과 교육부총리를 지냈다.

김 교수가 이번 대선에선 윤석열 국민의힘 후보 선거대책위원회에서 상임선대위원장을 맡는 방안이 윤 후보 측에서 유력하게 검토되고 있다. 총괄선대위원장은 김종인 전 비상대책위원장이 맡는 게 유력한데, ‘김종인-대선 지휘 총괄, 김병준-정책 개발 총괄’ 구도가 될 가능성이 높다. 김 교수에게 15일 전화통화로 선대위에서 역할 등을 물었다.

상임선대위원장을 맡는 게 유력하다고 하는데.

안 그래도 시끄러운 판에 내가 이것저것 이야기하면 더 시끄러워져서 그냥 이야기 안 하려고 한다.

윤 후보와는 예전부터 교류가 있었나.

과거에 안 보던 사이는 아니었지만, 윤 후보가 문재인 정부 내에 있으면서 정부와 갈등이 커졌고 그 과정에서 대선에 나간다, 안 나간다 얘기가 많이 나오지 않았다. 그러고 난 다음부터 본격적으로 윤 후보를 많이 만났다.

윤 후보가 정치에 입문한 이후 두 사람은 지난 7월 19일 만났다. 당시 윤 후보가 김 교수의 자택을 찾았는데, 첫 만남에서 6시간가량 대화를 나누며 와인을 여러 병 나눠마셨다고 한다. 윤 후보가 당 대선 후보로 선출된 지 이틀 만인 지난 7일에도 두 사람은 만났다고 한다.

최근에도 밤늦게까지 만났다고 들었다.

이야기를 많이 했다. 그건 부정은 안 한다. 꼭 정치 이야기보다도, 세상사 이런저런 이야기를 했다.

그때 윤 후보가 선대위에서 역할도 부탁했나.

그 이야기는 안 하겠다. 이런저런 이야기가 다 나왔고, 세상 사람들 살아가는 이야기도 했다.

총괄선대위원장은 김종인 전 위원장이 맡을 가능성이 높은데, 같이 일하는 데 부담은 없나.

대선이라는 것은 나도 치러봤지만 민심이든, 정치적 지지든, 정치적 기류든 강물처럼 흐르는 것이다. 가다가 작은 강물도 만나고, 큰 강물도 만나고 그러면서 쭉 흘러가는 것이다. 그렇게 선문답 식으로만 이야기하겠다. 서로 간에 갈등이 있었다, 옛날의 좋거나 나쁜 인연이다, 이런 건 문제가 아니다. 큰 흐름을 보고 흘러가도 대선에선 막힐 때도 있고, 그냥 도도히 흐르는 흐름을 만드는 게 중요하다.

윤성민 기자 yoon.sungmin@joongang.co.kr