野 "사과 어렵나" 따져묻자, 靑비서실장 "요소수 사태, 송구"

유영민 대통령 비서실장(오른쪽)이 10일 오전 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에서 이호승 정책실장과 귀엣말을 나누고 있다. 국회사진기자단

청와대가 요소수 수급 대란과 관련해 “송구하다”고 밝혔다. 유영민 대통령비서실장은 10일 국회 운영위원회에 출석해 “정부가 미리 대처 못 해 불편을 초래한 것에 대해 송구스럽게 생각한다”고 말했다.

추경호 국민의힘 의원이 “여당 대표도 송구스럽다, 잘하겠다고 하는데 청와대는 ‘사과’라는 단어가 그렇게 어려운가”라고 따져 묻자 나온 답변이다. 유 실장은 처음엔 “‘죄송하다’고 했고, 안 했고가 중요한 건 아니다”라고 답했지만, 추 의원이 “청와대에 석고대죄하라는 것 아니지 않냐”고 다시 지적하자 결국 이렇게 답변했다.

유 실장은 “조금 더 일찍 이런 사태를 예견하고 준비해왔더라면 하는 아쉬움은 있다”며 “뼈아프다. 내부적으로 한번 짚어볼 것”이라고 말했다. 청와대 관계자는 최근 “요소수가 아닌 ‘요소 비료’ 정도의 문제로 생각했다”며 요소수 수급 불안의 파급 효과가 클 줄 몰랐다는 취지로 말해 논란을 키웠다.

유 실장은 다만 “일본의 수출규제가 소재·부품·장비산업에 전화위복이 됐듯 이번에도 학습 효과가 있었다”며 “늦었지만 지난주부터 굉장히 빨리 움직여 단기간에 대응을 잘해왔다”고 자평했다. 임이자 국민의힘 의원은 “소 잃고 외양간을 고치고 나서 꼭 자화자찬을 한다”고 지적했다. 유 실장은 “자화자찬 아니다. 비싼 수업료를 냈다고 생각한다”고 답했다.

이호승 청와대 정책실장이 10일 오전 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에서 정부 재정 건전성과 관련한 질의에 답하고 있다. 임현동 기자

이호승 청와대 정책실장은 요소수 사태 대응에 대해 “최대한 빠른 대응을 한다고 했지만, (중국의 수출 제한) 최초 발표 뒤 1~2주 정도 늦은 대응이 있었다고 내부적으로 점검하고 있다”고 말했다. 이유에 대해선 “요소 용처가 비료용이냐, 산업용이냐, 차량용이냐에 따라 부처 간 업무 영역이 나눠져 있던 부분도 있었던 것 같다”고 설명했다.

野 "관권선거" vs 與 "실무자 오해" 

운영위 회의에서 여야는 산업통상자원부와 여성가족부의 이른바 ‘대선 공약 발굴’ 의혹을 두고 충돌했다. 중앙선거관리위원회는 대선 공약 발굴을 지시한 박진규 산업부 1차관을 지난달 25일 검찰에 수사 의뢰했다. 국민의힘은 여가부도 대선 공약 개발에 관여했다는 의혹을 제기하고 있다.

유상범 국민의힘 의원은 “전 정부적인 관권선거가 이제 드러난 것”이라며 “대통령이 책임을 묻겠다고 했는데 그러면 산업부 1차관과 (정영애) 여가부 장관을 경질해야 한다”고 지적했다. 임이자 의원은 “민주당이 얼마나 찌질하면 정부에 대고 공약개발을 해달라고 했을까”라며 “참 딱하다”라고 했다.

이수진 더불어민주당 의원은 “(이번 논란은) 실무자 간의 다소 오해 때문”이라고 반박했고, 같은 당 장경태 의원은 “정부 부처가 정책 개발과 수립, 계획도 갖지 말라는 소리냐”라고 반문했다.

윤성민 기자 yoon.sungmin@joongang.co.kr