故노태우 유언 공개…"5·18 희생자에 너그러운 용서 구해"

노태우 전 대통령이 향년 89세를 일기로 사망한 가운데 27일 빈소가 마련된 서울대병원 장례식장에서 조문이 시작되고 있다. [사진공동취재단]

고(故) 노태우 전 대통령의 유언이 27일 유족인 아들 노재헌 변호사를 통해 공개됐다.

노 변호사는 이날 서울대병원 장례식장에서 취재진과 만나 고인의 생전 유지에 대해 “국가에 대해 생각과 책임이 컸기 때문에 잘했던 일, 못했던 일 다 본인의 무한 책임이라 생각하고 계셨다”고 말했다. 노 변호사는 이날 오전 출장중이던 영국에서 귀국해 코로나19 검사를 받고 음성 판정 후 바로 빈소가 있는 서울 종로구 서울대병원 장례식장으로 달려왔다.

노 변호사는 “특히 5·18 희생자에 대한 가슴 아픈 부분이나 그 외에도 재임 안 하셨을 때 일어난 여러가지 일에 대해서 본인 책임과 과오가 있다면 너그럽게 용서해 주시고 역사의 나쁜 면은 본인이 다 짊어지고 가시겠다고 했다”고 전했다.

아울러 “‘역사의 나쁜 면은 본인이 다 짊어지고 가시겠다. 앞의 세대는 희망을 갖고 살았으면 좋겠다’는 말씀을 평소에 하셨다”고 밝혔다.

노 변호사는 노 전 대통령의 이 같은 유언에 대해 “돌아가시기 전에 육성으로 남기진 못했지만, 아버지께서 5·18에 평소 가졌던 사과하려는 마음, 또 역사를 책임지는 마음 등 평소 하셨던 말씀을 간단히 정리한 것”이라고 설명했다.

그는 “(노 전 대통령은) 재임 전부터, 특히 재임하자마자 광주 5·18의 상처를 치유하고 화해를 위한 노력을 나름대로 했고, 관련 특별법도 제정했다”며 “하지만 이후 5·18 관련 처벌도 받고 여러 정치적 상황에서 본인의 뜻이 제대로 전달되지 않은 부분도 많았다”고 말했다.

또 “(5·18에 대해) 평소 갖고 있던 미안한 마음, 사과하는 마음, 역사를 책임지는 마음을 중간중간 많이 피력하셨다”며 “그런데 10년 넘게 누워계시고 소통이 전혀 안 되는 상태여서 직접 말씀으로 표현 못 하신 게 아쉽고 안타깝다”고 했다.

노 변호사는 노 전 대통령 장지에 대해 “현충원 국립묘지도 명예스럽지만, 고인과 인연이 있고 평소의 북방정책, 남북 평화통일 의지가 담긴 파주 통일동산에 묻히셨으면 좋겠다는 희망이 있었다”며 “(정부와) 그렇게 협의하고 있다”고 말했다. 그러면서 “감사하게도 국가장으로 장례 절차를 결정했다”며 정부에도 사의를 표했다.

노 변호사는 “많은 분이 애도를 표해 주시고 위로 말씀을 전해 주셔서 정말 감사하다”며 “오래 병석에 계셨기 때문에 안타까운 마음도 많고 갑자기 황망하게 돌아가셔서 방황하기도 했지만 많은 분이 위로와 큰 힘을 주고 계시다”고 말했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr