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"인간 대포알이냐"…김정은 옆 파란 쫄쫄이맨 정체

중앙일보

입력

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김정은 북한 국무위원장이 11일 국방발전전람회 개막식에서 에어쇼를 펼친 파일럿들과 기념 사진을 촬영하고 있다. 앞줄 오른쪽에서 두번째로 서 있는 인물은 파란색의 독특한 차림이다. [조선중앙통신=연합뉴스]

김정은 북한 국무위원장이 11일 국방발전전람회 개막식에서 에어쇼를 펼친 파일럿들과 기념 사진을 촬영하고 있다. 앞줄 오른쪽에서 두번째로 서 있는 인물은 파란색의 독특한 차림이다. [조선중앙통신=연합뉴스]

“로켓맨인가” “캡틴 북한(Captain DPRK)인 듯”

북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 등 최근 5년간 개발한 각종 신무기를 전시한 11일 국방발전전람회에서 파란색 복장을 하고 나타난 남성이 해외 소셜미디어에서 화제다. 외신이 이를 보도했다. 12일(현지시간) AP통신은 “북한 관영매체가 공개한 사진에서 매우 타이트한 파란색 옷을 입은 군인이 나타나자, SNS에서는 그를 ‘슈퍼 히어로’ ‘로켓맨’ ‘캡틴 DPRK(북한)’ 등으로 부르고 있다”고 전했다.

이 남성은 김정은 북한 국무위원장과 함께 사진을 찍은 30여명 중 한 명이다. 대부분 인민복 색의 공군복을 입은 가운데 이 남성은 푸른색 제복을 입은 또 다른 남성과 함께 가장자리에 섰다. 일부 트위터 유저는 “‘인간 대포알’이 아니냐”는 우스갯소리도 올렸다.

북한이 노동당 창건 76주년을 맞아 국방발전전람회 '자위-2021'를 11일 3대혁명전시관에서 개막했으며 김정은 당 총비서가 참석해 기념연설을 했다고 당 기관지 노동신문이 12일 보도했다. 개막식에 앞서 전투기들이 '기교비행'을 선보이고 있다.  [노동신문=뉴스1]

북한이 노동당 창건 76주년을 맞아 국방발전전람회 '자위-2021'를 11일 3대혁명전시관에서 개막했으며 김정은 당 총비서가 참석해 기념연설을 했다고 당 기관지 노동신문이 12일 보도했다. 개막식에 앞서 전투기들이 '기교비행'을 선보이고 있다. [노동신문=뉴스1]

전문가들은 이 남성이 특수 작전을 수행하는 공수부대원일 것으로 추정했다. 미국 미들버리국제연구소의 제프리 루이스 비확산연구센터 소장은 트위터를 통해 “공수부대원인 것 같다”고 추정했다. 양욱 한남대 경영·국방전략대학원 교수도 중앙일보에 “헤일로(HALO·고공 강하)를 하는 특수부대원일 것”이라고 봤다. 양 교수는 “북한에는 특수작전대대가 있는데, 일반적인 공수부대가 3000~4000 피트 수준의 고도에서 강하 훈련을 한다면 이들은 고고도 강하(산소가 부족한 1만 피트 상공에서 뛰어내려 낙하산 전개)를 연습한다”고 설명했다.

북한 매체는 이 남성이 누구인지 밝히지 않았다. 다만 이날 노동신문은 편대를 이루어 비행하는 전투기들이 에어쇼를 펼치는 모습을 보도했다. 공수부대원이 강하하는 모습도 사진에 담겼다. 북한 관영 조선중앙통신은 “최우수 낙하산병이 하늘에 노동당기를 펄럭이며 상륙기술을 보였다”고 전했다.

11일 북한 국방발전전람회 개막식에 앞서 최우수낙하산병이 강하기교를 선보이고 있다.  [노동신문=뉴스1]

11일 북한 국방발전전람회 개막식에 앞서 최우수낙하산병이 강하기교를 선보이고 있다. [노동신문=뉴스1]

이날 국방전람회는 김 위원장이 모습을 드러냈다는 점에서 국제사회도 주목하고 있다. 김 위원장은 앞서 지난달 극초음속 미사일 ‘화성 8형’ 시험 발사 현장에는 나타나지 않았다.

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그러나 이번엔 김 위원장이 신무기와 함께 모습을 드러내자 외신이 김 위원장의 발언과 관련 내용을 일제히 상세 보도했다. 블룸버그는 “김정은 위원장이 미국의 방어체계를 좌절시키기 위해 설계된, 점차 다양해지는 미사일 전력을 과시했다”고 전했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “김정은이 미국을 무시하는(Snub) 미사일 행사를 벌였다”는 제목의 기사를 싣고 관련 내용을 전했다.

김정은 북한 국무위원장이 11일 국방발전전람회 개막식에서 군인들과 기념 사진을 찍고 있다. [조선중앙통신=연합뉴스]

김정은 북한 국무위원장이 11일 국방발전전람회 개막식에서 군인들과 기념 사진을 찍고 있다. [조선중앙통신=연합뉴스]

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