"文, 이재명 태도에 경고 보낸 것"…靑 '엄중' 미묘한 파장

중앙일보

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“대장동 개발 의혹을 엄중하게 지켜보고 있다”는 청와대의 5일 한마디 입장 표명이 여러 정치적 해석을 낳고 있다.

문재인 대통령이 청와대 수석·보좌관 회의에서 굳은표정을 하고 있다. 청와대사진기자단

청와대 고위 관계자는 6일 통화에서 “청와대가 예민한 시기에 정치적으로 예민한 사안에 일부러 정치적 의미를 담아 발표했다는 것은 억측”이라며 “문재인 대통령이 ‘국민의 분노가 크다’고 언급한 뒤 입장이 나왔다는 등의 보도도 사실이 아니다”라고 말했다.

또다른 고위 관계자도 “문 대통령은 대장동 관련 언급을 한 적이 없고 앞으로도 그럴 것”이라고 했지만, 청와대 입장 표명의 의도에 대한 여권 핵심부의 해석은 분분했다.

여권 내에선 입장이 나온 시점에 주목해야 한다는 목소리가 적지 않다.

대장동 문제와 관련해 침묵해오던 청와대가 입장을 낸 건 지난 5일이다. 이재명 경기지사가 지난 2일 부산ㆍ울산ㆍ경남 경선에서 과반 득표에 성공하며 사실상 대선 본선 직행 가능성을 굳힌 직후다.

2일 부산항국제전시컨벤션센터(BPEX)에서 열린 더불어민주당 대선 후보 선출을 위한 부산·울산·경남 순회경선에서 득표율 55.34%로 1위에 오른 이재명 후보가 행사장을 빠져나오다 손을 들어 지지자들에게 인사하고 있다. 송봉근 기자

여권의 고위 인사는 “청와대의 입장은 사실상 이 지사를 후보로 전제하고 나온 본선용 메시지에 가깝다”며 “특히 부동산 폭등에 대한 부담을 진 청와대로서는 이번 사태가 자칫 LH사태처럼 확대될 가능성에 대한 심각한 우려를 했던 것으로 안다”고 말했다.

특히 청와대와 여권 핵심부에선 “이번 입장 표명에는 관련 의혹에 초강경 노선으로 대응해온 이 지사의 태도가 본선까지 지속될 경우 선거 자체에 악영향을 줄 수 있다는 문 대통령의 우려가 담겨있을 가능성이 크다”는 얘기가 흘러나온다.

유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장과 이재명 경기도지사. [중앙포토]

정부의 핵심 인사는 “이 지사가 의혹 초기 ‘단군 이래 최대 공익환수 사업’이라고 대응하면서 이어진 특혜 의혹을 해명하기 어렵게 만들어버렸다”며 “구속된 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장에 대해서도 관계 자체를 전면 부인할 경우 사소한 추가 의혹에도 대응하기 힘들게 된다”고 우려했다.

이 인사는 “결국 이번 메시지는 후보가 될 가능성이 커진 이 지사의 애티튜드(attitudeㆍ태도)에 대해 문 대통령이 일종의 경고를 보낸 성격이 분명히 있다”고 했다.

이준석 국민의힘 대표가 6일 국회에서 '이재명 대장동 게이트 특검 촉구' 기자회견을 마친 후 특검 도입을 촉구하는 도보투쟁을 위해 국회를 나서고 있다. 이 대표는 여의도역과 공덕역, 광화문광장을 거쳐 청와대 앞 분수대까지 걸어갈 예정이다. 임현동 기자

그러나 이 시점에 입장 표명을 할지를 두고는 청와대 내부에서도 격론이 있었다고 한다.

한 청와대 인사는 본지에 “나는 찬성하지 않았다”며 “입장이 발표된 배경에 대해서도 입장을 밝힌 쪽에 물어보라”고 했다. 내부에서도 '정치개입'으로 비쳐질 수 있는 이번 입장 표명에 대한 이견이 상당했다는 뜻이다.

청와대 사정을 잘 아는 여권 인사는 "문 대통령의 동의 없이 청와대 입장이 나가기는 어렵다”며 “입장이 발표된 것은 대통령의 의중이 반영된 결과로 봐야 한다”고 말했다. 그러면서 “특히 후보들이 청와대의 입장 표명에 정면 반발할 경우 자칫 현재 권력과 미래 권력의 대결로 비화될 수 있기 때문에 최소한의 조율이나 공감은 있었을 것”이라고 덧붙였다.