LA레이커스 르브론, ‘CJ 비비고’ 달고 뛴다

CJ제일제당과 LA 레이커스 관계자들이 지난 20일 미국에서 마케팅 파트너십(협력 관계)을 맺은 뒤 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 경욱호 CJ제일제당 부사장, 이선호 CJ제일제당 글로벌비즈니스 담당, 지니 버스 LA 레이커스 구단주, 팀 해리스 LA 레이커스 대표. [EPA=연합뉴스]

한국 기업들이 해외 스포츠 마케팅에 공을 들이고 있다. 세계 시장에서 브랜드 인지도를 높이는 데 스포츠 마케팅이 효과적인 수단이라고 보기 때문이다.

CJ제일제당은 미국 프로농구(NBA) 리그의 유명 구단인 LA 레이커스와 글로벌 마케팅 파트너십(협력 관계)을 맺었다고 22일 밝혔다. CJ는 앞으로 LA 레이커스 선수의 유니폼에 회사 로고를 노출하는 등 다양한 마케팅 활동을 펼칠 수 있다. 이번 협약식에는 이재현 CJ그룹 회장의 장남인 이선호 CJ제일제당 글로벌비즈니스 담당이 참석했다.

LA 레이커스는 NBA 리그에서 통산 17회 우승컵을 차지했다. 최다 우승 기록에서 보스턴 셀틱스와 공동 1위다. LA 레이커스는 지난해 챔피언 결정전에서 마이애미 히트를 꺾고 10년 만에 정상에 복귀했다. 역대 최고의 농구 스타 중 한 명으로 꼽히는 코비 브라이언트가 LA 레이커스 소속이었다. 팀 해리스 LA 레이커스 대표는 “CJ의 해외 스포츠 마케팅 활동에 깊은 감명을 받고 파트너십을 제안했다”고 설명했다.

CJ제일제당은 해외 시장에서 한식 브랜드 비비고의 인지도를 확대하는 발판으로 삼을 계획이다. CJ제일제당에 따르면 미국 만두 시장에서 비비고의 점유율은 40%를 넘어섰다. 지난 2분기 유럽·아시아 지역에서 비비고의 매출을 지난해 같은 기간과 비교하면 22% 성장했다. 경욱호 CJ제일제당 마케팅실 부사장은 “스포츠라는 글로벌 공통 언어를 매개로 소비자와 소통하고 브랜드 가치를 높일 계획”이라고 말했다.

르브론 제임스가 비비고 로고가 붙어 있는 유니폼을 입은 모습. [LA 레이커스 트위터 캡처]

LG전자는 미국 프로풋볼리그(NFL·미식축구) 소속의 테네시 타이탄스를 3년간 후원하기로 했다고 지난 13일 밝혔다. 미국·캐나다 등 북미 시장에서 LG전자의 브랜드를 알리기 위해서다. 테네시 타이탄스는 NFL 우승팀을 가리기 위한 플레이오프에 자주 진출하는 팀이다. LG전자는 테네시주 내슈빌의 홈구장에 설치한 전광판 등에서 브랜드 광고를 할 수 있다. 구장을 찾거나 TV 중계를 시청하는 풋볼팬에게 브랜드를 노출하는 효과가 있다고 LG전자는 설명했다.

LG전자는 테네시 타이탄스 팬을 대상으로 가전제품 체험 공간을 운영한다. 중고 의류 재활용 캠페인(세컨드 라이프)도 진행해 지역 주민과 접촉할 기회를 늘려나간다는 계획이다. 윤태봉 LG전자 북미지역 대표 겸 미국법인장은 “미국 시장에서 프리미엄 브랜드로 입지를 굳히고 현지 생산체제를 토대로 성장을 이어갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

금호타이어는 2016년부터 영국 프로축구 프리미어리그(EPL)의 토트넘 홋스퍼 FC와 파트너 계약을 맺고 있다. 지난 7월에는 계약 연장을 발표했다. 토트넘 홋스퍼는 손흥민 선수의 소속팀이다. 손흥민은 2020-2021시즌에서 22골, 17도움을 달성했다. 자신의 한 시즌 최다 기록이었다. 손흥민은 2021-2022시즌에서도 개막전 결승골을 기록하는 등 순조로운 출발을 보였다. 한국타이어는 최근 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그의 후원 계약을 3년 연장했다. 유로파리그는 UEFA가 주관하는 대회 중 챔피언스리그에 이어 두 번째로 큰 대회다. 2020-2021시즌에는 스페인의 비야레알이 우승했다.

최현주 기자 chj80@joongang.co.kr