"집 돌면서 구구단 외우다가…" 수학자가 수학에 빠진 그 때 [오밥뉴스]

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오늘의 밥상머리 뉴스, 오밥뉴스는 걱정 많은 부모를 위해 매주 월요일, 『미래부모를 말하다』를 전해드립니다. 이번 편은 김상현(47) 고등과학원 수학부 교수 이야깁니다.

지난 7월 서울 동대문구 고등과학원 연구실에서 김상현 수학부 교수를 만났다. 김 교수는 "깊이 생각하기를 통해 '수학적 사고'를 키워나가는 것이 매우 중요하다"고 강조했다. 우상조 기자

아침부터 30도를 웃돈 지난 7월. 서울 동대문구 고등과학원에서 김 교수를 만났다. 그는 20세기 기하학이라 불리는 ‘위상수학’을 연구하고 있는 현대 수학자다. 서울과학고-서울대 수학과를 거쳐 미국 예일대에서 석·박사 학위를 받았다. 한국차세대과학기술한림원(Y-KAST) 회원이기도 하다.

추상의 세계를 무한 상상의 힘으로 넘나드는 젊고 유능한 수학자는 차분하고 논리정연하게 ‘수학의 힘’을 설파했다. 그에게 물었다. 우리 아이들은 왜 수학을 배워야 하며, 학교에서는 수학을 어떻게 가르쳐야 할까. 학창시절 이후 사실상 수학책을 들여다볼 일이 없었던 부모는 어떤 역할을 해야 할까. 다음은 김 교수와의 일문일답.