[이 시각]나흘째 진화 중 쿠팡 물류센터 화재…언제쯤 이런 비극이 멈출지

중앙일보

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대형 물류창고 화재로 소방대원이 목숨을 잃었다. 고 김동식 구조대장은 지난 17일 경기도 이천 쿠팡 덕평물류센터 화재현장에 출동했다가 복귀하지 못했다. 거의 잡힌 듯한 불길. 김 대장은 팀원과 함께 인명을 수색을 위해 건물에 진입했다. 순간 불은 다시 번졌고 팀원을 먼저 보낸 김 대장은 끝내 몸을 피하지 못했다. 화재가 건물을 다 집어삼키고 난 지난 19일 김 대장은 숨진 채 발견됐다. 김 대장의 영결식은 21일 오전 경기도청장(葬)으로 치러진다.
잊을만하면 반복되고 있는 물류창고 화재. 대형 건물임에도 입구가 제한적이고 구조적인 이유로 물류창고에 화재가 발생하면 진화가 어렵고 대형 화재로 번진다. 지난 2008년에만 두 차례 화재로 48명이 목숨을 잃고, 지난해에도 38명이 목숨을 잃었다.
2008년 1월. 경기도 이천 호법면의 냉동 물류창고 지하 1층에서 우레탄 발포작업 중 시너로 인한 유증기에 불이 붙어 화재가 발생했다. 이 화재로 당시 40명이 목숨을 잃었다. 그해 12월에는 불과 1월 화재현장에서 19km 떨어진 마장면의 물류창고에서 불이 나 8명이 목숨을 잃었다. 화재 발생할 때마다 책임자 처벌과 재발 방지 규정을 강화한다고 했지만, 지난해에 또다시 참사가 발생했다. 2020년 4월 이천 모가면 물류창고 신축 공사현장 화재로 또다시 38명이 목숨을 잃었다. 신축 공사 중이던 세 번의 화재 현장과 달리 이번엔 운영 중이던 물류센터에서 화재가 발생했다. 다행히 근무자 240여명은 대피해 무사했지만, 더욱 안타까운 것은 베테랑 구조대장을 잃은 것이다. 다시는 이런 비극이 일어나서는 안 될 일이다. 임현동 기자

지난 17일 오전 화재가 발생한 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터 모습. 인력 150여 명, 장비 60여 대가 동원된 진화 작업으로 화재 발생 2시간 40여 분만인 오전 8시 19분께 큰 불길은 잡혔다. 연합뉴스

지난 17일 화재가 발생한 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터에서 검은 연기가 다시 솟아오르고 있다. 연합뉴스

지난 17일 화재가 발생한 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터에서 화재가 재 확산하며 검은 연기가 솟아오르고 있다. 연합뉴스

지난 17일 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터에서 화재가 발생해 시커먼 연기가 피어 오르고 있다. 뉴시스

지난 17일 오후 경기도 이천시 마장면에 위치한 쿠팡 덕평물류센터 화재가 재 발생하며 현장에서 소방당국이 화재 진압을 하고 있다. 뉴스1

지난 17일 화재가 발생한 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터에서 불길이 치솟고 있다. 사진 독자

지난 17일 오후 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터 화재 현장에서 불길이 솟아오르고 있다. 연합뉴스

지난 17일 오후 경기도 이천시 마장면에 위치한 쿠팡 덕평물류센터 화재현장에서 불길이 치솟고 있다. 뉴스1

지난 17일 오후 경기도 이천시 마장면에 위치한 쿠팡 덕평물류센터 화재현장에서 소방당국이 화재 진압을 위해 이동하고 있다. 뉴스1

지난 17일 오후 경기도 이천시 마장면에 위치한 쿠팡 덕평물류센터 화재현장에서 화재가 재 확산하자 소방관들이 안전지대로 대피하고 있다. 뉴스1

지난 17일 오후 화재가 발생한 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터에서 소방 관계자들이 탈진한 소방관을 병원으로 이송하고 있다. 연합뉴스

지난 17일 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터 화재 현장에서 소방관들이 안전지대로 이동하고 있다. 연합뉴스

지난 18일 오전 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터 화재 현장에서 소방관들이 잠시 휴식을 취하고 있다. 연합뉴스

지난 19일 오후 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터 화재 현장에서 지난 17일 건물 내부에 진입했다가 미처 빠져나오지 못한 경기 광주소방서 119구조대 김동식 구조대장을 찾기 위해 내부에 진입했던 구조대원들이 밖으로 나오고 있다. 소방당국은 이날 낮 12시 10분께 김 대장으로 추정되는 시신 1구의 유해를 물류센터 건물 지하 2층에서 발견했다. 연합뉴스