수조마리 붉은 눈 매미떼 습격…"새우맛 난다" 쌈 싸 먹는 미국

중앙일보

입력

업데이트

미국 식품의약국(FDA)가 2일(현지시간) 특이한 경고문을 트위터 계정에 올렸다.

17년 주기로 미 동부 등장하는 부루드X #NYT 요리섹션 등에서 매미 요리법 소개 #FDA "새우 알레르기 등 있으면 조심해야"

"알레르기가 있는 사람은 매미를 먹지 말라"는 내용이다. 새우나 랍스터 등과 비슷한 계열이니 이런 해산물에 대한 알레르기가 있는 사람들은 매미 섭취를 삼가라는 것이다.

매미가 FDA의 경고 음식물로 오르게 된 것은, 최근 미국에 매미가 급증하면서 이를 먹는 이들도 늘었기 때문이다.

미국 식품의약국(FDA)가 2일(현지시간) ″해산물 알레르기가 있다면 매미를 먹지 말라″는 경고를 소셜미디어에 올렸다. [FDA]

대상이 된 건 '브루드X(10)'로 분류되는 매미다. 일반 매미보다 조금 작고 눈이 새빨간 게 특징인데, 미국 동부 지역을 중심으로 17년 주기로 나타난다. 대부분의 일생을 유충 상태로 땅속에서 보내다가 수조 마리가 한꺼번에 올라와 성충이 된다. 그러다 보니 나무가 많은 공원에는 매미가 잠자리처럼 날아다니다 산책하는 사람에게 달라붙어 놀라게 하기도 한다. 고속도로에선 달리는 자동차 앞 유리에 부딪쳐 터지기 일쑤고, 길바닥 곳곳에는 깔려 사체가 즐비하다.
건물 안으로까지 들어오곤 해 최근 연방 의회 건물에서 중계를 준비하던 CNN 기자의 목에 매미가 달라붙어 화제가 되기도 했다.

대부분 징그럽다는 반응이지만 사람을 물거나 쏘지 않고, 인체에도 무해한 것으로 알려졌다. 그러다 보니 이를 요리해 먹는 이들이 등장했다.

지난달 22일 메릴랜드 풀턴의 한 농장에선 매미 축제를 열어 매미 튀김과 매미 숯불 꼬치, 매미 라자냐 등 각종 매미요리를 선보였다. 여기 참가한 디 애틀랜틱의 기자는 "새우 맛이 났으며 고소한 게 일품이었다"고 전했다. 다만 입 안에 작은 다리가 남았을 때, 혀에 내장이 가득 찼을 때는 (매미를 맛보기로 한) 자신의 선택을 다시 생각해보게 됐다고도 했다.

뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 여러 매체도 음식 섹션을 통해 매미 요리법을 소개했다.