"정세균, 文에 이미 사의"…여권 "대선 출마 공식화, 변수될 것"

정세균 국무총리가 문재인 대통령에게 이미 사의를 직접 밝혔다고 그의 측근들이 전했다. 정 총리가 사퇴를 공식화하는 시점은 4·7 재ㆍ보선 직후가 유력하다고 한다.

정세균 국무총리가 1일 오후 서울 종로구 세종대로 정부서울청사에서 코로나19 방역과 백신 수급 및 접종을 비롯한 주요정책현안 브리핑에서 질문을 위해 손을 든 취재진을 지목하고 있다. 뉴스1

익명을 원한 정 총리의 핵심 측근 인사는 1일 중앙일보와의 통화에서 “후임 총리 인선 일정 등을 감안해 정 총리가 미리 대통령에게 자신의 거취에 대해 언급을 한 것으로 안다"며 "선거가 끝난 뒤 며칠 안에 문 대통령과의 별도 회동이 이뤄질 것”이라고 말했다.

 그러면서 "정 총리가 문 대통령과 매주 월요회동을 하는 점을 감안하면 12일 회동에서 공식 선언이 이뤄질 가능성도 있다"고 덧붙였다.

정 총리의 사퇴는 대선 출마를 공식화하겠다는 의미다. 여권의 핵심 인사는 중앙일보에 “이재명ㆍ이낙연 양강체제로 진행돼온 여권의 대선 지형이 이번 재·보선 결과에 따라 출렁거릴 수 있고, 정 총리의 등판도 변수가 될 것"이라고 말했다.

문재인 대통령이 지난해 12월 13일 오후 정부서울청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 긴급 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에 참석하며 정세균 국무총리와 대화하고 있다.연합뉴스

문 대통령이 후임자의 청문회와 국회 인준 때까지 총리직을 유지해달라고 요청할 가능성이 크다는 이유로 정 총리 주변에선 “4월말 또는 5월초가 실제 사퇴시점이 될 것”이라는 말이 나온다. 6월경으로 예상되는 당내 대선 경선 레이스 시작을 한 달 가량 앞둔 시점이기도 하다.

청와대는 이미 후임 총리 인선 작업에 착수한 상태다. 경제, 성별, 출신지역 등이 후임 인선의 중요한 기준이라고 한다. 다만 아직 유력한 복수 후보자를 염두에 둔 인사추천위원회가 가동될 단계는 아니라는 게 전반적인 기류다.

여권의 핵심 인사는 “집권 후반 전력을 쏟아야 하는 경제를 아우를 경륜이 중요한 기준이라고 듣고 있다”며 “동시에 지금까지 이낙연ㆍ정세균 등 호남 출신 남성을 임명했기 때문에 내년 대선 전략까지 고려해 영남ㆍ충청 출신자나 여성 총리의 임명 가능성도 있다”고 전했다.

여권에선 이 때문에 과거 노무현 정부때 경제 분야에서 중요한 역할을 했던 인사들의 발탁 가능성이 오래전부터 거론돼 왔다. 또 국민통합에 방점을 둔 카드로 김부겸 전 행정안전부 장관의 이름도 나온다. 여성 후보로는 부산 출신으로 국민권익위원장 시절 ‘김영란법’으로 불리는 청탁금지법을 주도했던 김영란 전 대법관 등의 이름이 오르내린다.

문 대통령은 정 총리와 함께 일부 장관을 함께 교체할 예정인데, 여권에선 “홍남기 경제 부총리의 교체 가능성도 있다"는 말이 나온다.

문재인 대통령이 2018년 12월 17일 오전 청와대에서 열린 확대경제장관회의에 경제 관련 부처 장관 및 청와대 참모진과 함께 입장하며 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관(오른쪽)과 얘기를 나누고 있다. 청와대사진기자단

홍 부총리의 경우 재임 기간(2년 4개월)이 길고, 이미 몇 차례 사표를 내기도 했다.
그의 후임으로는 구윤철 국무조정실장, 은성수 금융위원장,고형권 경제개발협력기구 대사 등이 거론된다. LH문제로 이미 사의를 밝힌 변창흠 국토교통부 장관뿐만 아니라 다른 경제부처 장관들의 교체설도 돌고 있다.

 강태화 기자 thkang@joongang.co.kr