국민의힘 부산시장 예비후보인 박민식 전 의원이 18일 “박지원 국정원장이 명백한 거짓말을 하고 있다. 최고정보기관 수장이 더불어민주당의 하수인이냐”고 말했다. 지난 16일 국회 정보위에서 ‘김대중(DJ)·노무현 정부에서는 불법 사찰이 없었냐’는 질문에 “없었다”고 답한 게 거짓이라는 이유다. 박 전 의원은 DJ 정부의 임동원·신건 전 국정원장이 재직시 불법도청을 방관·묵인한 혐의로 검찰이 수사할 당시 주임 검사를 맡았다. 두 전직 국정원장은 2007년 12월 징역 3년에 집행유예 4년 확정 판결을 받았다.
박 전 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “DJ 정부 당시 국정원 사상 가장 조직적으로 불법도청이 이뤄졌다”며 “수십억원을 들여 자체 개발한 특수장비 20세트를 활용해 정치인·기업인·언론인 등 1800명의 통화를 무차별 도청했다”고 강조했다. 이어 “‘이○○ 전 의원 등 한나라당 개혁파 의원들의 통화’, ‘지○○ 등 햇볕정책 반대자들 통화’ 등 정보를 A급, B급으로 분류해 거의 매일 국정원장에게 보고했다”고 강조했다. 그러면서 박지원 국정원장을 향해 “사법부가 불법이라 판결한 사안에 대해 새빨간 거짓말을 하며 12년 전의 이명박(MB) 정부 사찰을 운운하고 있다. 더 이상 정치개입을 하지 말라”고 덧붙였다.
MB정부의 핵심인사들도 국정원 사찰 의혹과 관련 공개 반박에 나섰다. MB정부 실세였던 이재오 전 특임장관은 이날 라디오 인터뷰에서 “DJ 정부 때는 도청사건으로 국정원장이 구속까지 됐는데 그런 게 불법 사찰이다. 당시에는 불법 사찰 지시할 사람도 없고 따르는 국정원 직원도 없었다”고 말했다. 여당이 문제 삼고 있는 보고내용과 관련해선 “그게 업무보고였다. 무슨 불법도청을 하거나 미행을 해서 부정한 걸 찾아낸 것도 아니고…국정원 정보관들이 제가 국회의원 하던 시절 내 방에도 왔다”고 했다.
과거 친이계로 활동했던 정태근 전 의원은 “박지원 국정원장이 누가 봐도 정치에 개입하고 있는 걸로 보인다”고 지적했다. 정 전 의원은 “2017년 문재인 정부가 출범한 뒤 국정원 개혁위원회가 민간인 중심으로 발족됐고 적폐청산TF가 6개월 이상 국정원 메인 서버를 다 뒤졌다. 그때 보고서에 세평·동향정보 수집 청와대 지시 여부가 목록이 나오는데, 지금 다시 문제제기를 하는 걸 보면 이분들이 국정원 개혁 의지가 있는 건지, 선거에 쓴다고 하는 건지 이해가 안 된다”고 말했다.
한영익 기자 hanyi@joongang.co.kr