'역대 5번째 첫 출전 우승' 김아림이 US여자오픈에서 세운 기록들

중앙일보

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김지한 기자

US여자오픈 우승 트로피를 들어올린 김아림. [AP=연합뉴스]

김아림(25)이 여자골프 시즌 마지막 메이저 대회인 제75회 US여자오픈에서 짜릿한 역전 우승을 거뒀다. 다양한 기록을 세우면서 오른 정상이었다.

김아림은 15일(한국시각) 미국 텍사스주 휴스턴의 챔피언스 골프클럽 사이프러스 크리크 코스에서 열린 대회 최종 라운드에서 버디 6개, 보기 2개로 4타를 줄여 합계 3언더파를 기록했다. 3라운드까지 합계 1오버파로 선두 시부노 히나코(일본)에 5타 뒤져있던 김아림은 막판 마법같은 3연속 버디를 앞세워서 순위를 뒤집고 고진영(25), 에이미 올슨(미국·이상 2언더파)을 1타 차로 제쳤다. 생애 처음 출전한 US여자오픈에서 우승 트로피까지 들어올린 그는 우승 상금 100만 달러(약 10억9000만원)를 받았다.

1946년 시작한 US여자오픈은 여자 골프에서 가장 오랜 역사를 자랑하는 대회다. 15일 현재 여자 골프 세계 94위인 김아림은 올해 3월 16일 기준으로 세계 랭킹 상위 75위 이내 선수에게 출전 자격을 주는 대회 규정에 따라 생애 처음 US여자오픈에 출전했다. 한국 여자프로골프(KLPGA) 투어 개인 통산 우승을 두 번 했던 그는 올 시즌엔 우승이 없었다. 그런데 US여자오픈에서 덜컥 우승까지 하면서 큰 사고를 쳤다.

US여자오픈 최종 라운드 14번 홀에서 티샷하는 김아림. [AP=연합뉴스]

US여자오픈에서 첫 출전에 곧장 우승한 사례는 패티 버그(1946년), 캐시 코닐리어스(1956년), 김주연(2005년), 전인지(2015년) 등 4명이었다. 김아림이 이번에 이 역사의 뒤를 잇는 5번째 선수가 됐다. 한국 선수들과 유독 인연이 깊은 US여자오픈의 새로운 계보도 이어갔다. 한국 선수론 1998년 박세리 이후 11번째 이 대회 우승자가 됐다. 박인비(32)가 2008년과 2013년에 두 차례 우승했기에 이 대회에서 우승한 10번째 한국 선수이기도 했다. 한국 선수 중에서 비회원으로 우승한 건 2011년 유소연, 2015년 전인지 이후 김아림이 세 번째다.

미국 여자프로골프(LPGA) 투어의 시즌 마지막 메이저 대회를 김아림이 우승하면서, 올해 4개 메이저 대회에선 한국 선수들이 3개 대회를 가져갔다. 시즌 첫 메이저 대회였던 AIG 여자오픈에서 소피아 포포프(독일)가 우승했고, 이후 미국에서 열린 3개 메이저 대회는 모두 한국 선수들이 우승했다. ANA 인스퍼레이션에서 이미림이 정상에 올랐고, KPMG 여자PGA 챔피언십에서 김세영이 우승했다. 이어 김아림이 US여자오픈을 제패했다.

김지한 기자 kim.jihan@joongang.co.kr