NYT "중국 네티즌, 악의없는 BTS 한국전쟁 발언 공격했다"

지난 7일 미국의 한미 친선 비영리재단인 코리아소사이어티가 온라인으로 진행한 '밴 플리트 상' 시상식에서 그룹 방탄소년단(BTS)이 수상소감을 전하고 있다. 코리아소사이어티 온라인 갈라 생중계 캡처

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 "중국 네티즌들이 방탄소년단(BTS)의 악의 없는 한국전쟁 관련 발언을 공격했다"고 보도했다.

NYT는 12일(현지시간) 'BTS는 한국 전쟁 희생자들을 기렸지만 일부 중국인들은 (BTS 발언에서) 모욕을 느꼈다'는 제목의 기사에서 중국 네티즌들이 6·25 한국전쟁 관련한 BTS의 발언에 대해 반발한 것을 다뤘다. 삼성전자와 현대차, 휠라(FILA) 등의 브랜드가 BTS와 연관된 게시물을 지우며 '거리두기'에 나섰다고도 밝혔다.

BTS는 최근 한미관계 발전에 기여한 공로를 인정받아 '밴 플리트상'을 받았다. BTS 리더 RM(본명 김남준)은 수상 소감에서 "올해는 한국전쟁 70주년으로 우리는 양국(our two nations)이 함께 겪었던 고난의 역사와 많은 남성과 여성의 희생을 기억해야 한다"고 말했다.

이에 대해 중국 관영 매체 환구시보(環球時報)는 "'(한미) 양국이 겪었던 고난의 역사'라는 수상 소감이 중국 네티즌의 분노를 일으켰다"고 보도했다.

그러면서 "한국과 미국을 뜻하는 '양국'이라는 단어 사용이 한국전쟁 당시 중국 군인들의 고귀한 희생을 무시한 것", "BTS가 '항미원조'(抗美援朝·미국에 맞서 북한을 도움)의 역사를 잘 알지 못한 채 중국을 모욕하고 있다", "국가 존엄을 건드린 건 절대 용인할 수 없으며 삼성은 휴대전화를 깨끗이 처리하라"는 중국 네티즌의 반응을 전했다.

BTS 수상소감을 둘러싼 논란이 확산하자 중국 현지 소셜미디어에는 삼성 스마트폰 갤럭시 'BTS 에디션' 판매가 중지됐다는 게시물이 올라왔다. 베이징 현대차와 휠라도 BTS 관련한 웨이보 게시물을 지우거나 숨기는 등 '방탄 지우기'에 나섰다.

NYT는 이를 두고 "(BTS는) 공공연한 도발보다는 진심 어린 포용성으로 잘 알려진 인기 밴드이고 수상소감은 악의 없는 말 같았다"면서 "하지만 중국 네티즌들은 BTS를 공격하는 글을 올렸다"고 언급했다.

또 "삼성과 휠라가 K팝 밴드(BTS)와 협력한 흔적을 없애며 거리를 뒀다"면서 "중국에서 사업을 하는 다국적 기업이 중국인의 애국심을 쫓는 최신 사례이며 불매운동 가능성을 차단하려는 의도로 보인다"고 설명했다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr