추미애 법무부 장관이 증인으로 선서하고 출석한 국정감사장에서 아들 서모씨의 군(軍) 휴가 미복귀 의혹을 두고 빚어졌던 ‘거짓 해명 논란’에 대해 재차 반박했다. 추 장관은 검찰 수사로 드러난 당시 보좌관과 사이에 나눴던 소셜네트워크서비스(SNS) 내용에 대해서는 “기억하지 못한다”고 해명했다.
전 보좌관에 문자…“기억하지 못한다”
추 장관은 12일 국회 법제사법위원회 법무부 등 국정감사에서 피감기관 증인으로 선서한 뒤 출석했다.
앞서 추 장관은 국회 대정부질문 등에서 아들의 군 휴가와 관련해 ‘관여한 바 없다’거나 ‘보좌관에게 지시한 적 없다’는 입장을 밝혀왔다. 수사를 맡은 서울동부지검은 무혐의 처분을 내렸지만, 수사 결과를 통해 추 장관과 전직 보좌관 A씨가 나눴던 SNS 대화 내용이 공개됐다. 이로 인해 추 장관은 거짓 해명 논란에 휩싸였고, 그는 ‘지시하지 않았다’고 반박했다.
이날 국정감사에서도 야당은 추 장관 아들 관련 의혹에 대한 공세를 이어갔다. 전주혜 국민의힘 의원은 추 장관에게 “국회에서 거짓 진술한 것에 대해 사과할 생각이 있는가”라고 물었다. 추 장관은 이에 “거짓 진술하지 않았다. 법령을 위반하거나 부정한 청탁·지시를 하지 않았다”고 답했다.
전주혜 의원이 SNS 내용을 제시하자, 추 장관은 “그런 문자가 있다는 것은 휴대전화가 포렌식이 돼 나와서 아는 것일 뿐”이라며 “그걸 기억하지는 못한다”고 강조했다. 또 “지시 차원에서 (전화번호를) 전달했다면 ‘지원장교님’이라고 ‘님’자를 붙이지 않았을 것이다”며 “지시를 했었다면 보좌관이 ‘지시 이행했다’고 문자가 왔을 것”이라고 말했다.
야당 측은 ‘서일병(추 장관 아들) 구하기’라고 지적하자 추 장관은 “서 일병은 구해지는 사람이 아니다. 군 복무를 다 이행한 사람이다”라며 “굳이 구할 필요가 없다”고 목소리를 높였다. 전주혜 의원의 질의 이후 여야 간 고성이 오갔고, 국정감사는 잠시 중단됐다.
한편 이날 추 장관 아들 의혹을 제기한 당시 당직사병 현모씨는 추 장관과 서씨 측 변호인을 상대로 법적 대응에 나선다. 현씨 측은 이날 서울동부지검에 추 장관 등을 고소할 계획이다.
‘채널A 의혹’ 두고 “유착” 강조
추 장관은 전직 기자와 현직 검사장이 연루된 채널A 강요미수 의혹에 대해서도 ‘유착’이라고 재차 강조했다. 추 장관은 채널A 강요미수 의혹 수사와 관련해 수사지휘권을 발동했다.
송기헌 더불어민주당 의원은 이 사건을 언급하며 “검찰 개혁 과제 중 하나로 언론과의 부적절한 유착이다. 출입 기자와 검찰이 자주 만난 것으로 보이는데, 그 과정에서 수사 기밀이 누출되고 피의사실 공표가 이뤄졌을 것으로 확신한다”고 말했다.
그러자 추 장관은 “언론과의 유착이 검찰의 기소를 판단하는 데 굉장히 큰 영향을 미치고, 무리한 기소를 언론을 통해서 만들어가고 있다. 언론이 사건에 개입하는 자체가 근절돼야 한다”며 “지속적으로 개혁 방안을 찾아서 검찰과 언론과의 유착을 통한 잘못된 수사 오류가 탄생치 않도록 하겠다”고 설명했다.
나경원 전 미래통합당 의원의 가족 관련 의혹 수사 상황도 일부 공개됐다. 나 전 의원 의혹 관련 수사 과정에서 압수수색이 일괄 기각된 것을 두고 신동근 더불어민주당 의원은 ‘부실 수사’라고 지적했다. 이에 추 장관은 “이후 서울대병원 등에 대해서는 영장을 재청구해 발부받았고, 압수수색을 실시했다”며 “다른 장소에 대해서도 재청구 여부를 검토 중이라고 보고받았다”고 밝혔다.
나운채 기자 na.unchae@joongang.co.kr