與, 코로나 재확산 첫 대응은 전광훈 때리기…"긴급체포해야"

중앙일보

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“국가방역시스템에 대한 명백한 도전이자, 국민의 생명을 위협하는 용서할 수 없는 행위다.”

16일 문재인 대통령이 자신의 페이스북에 전날 광화문 태극기 집회에 대해 강도 높은 메시지를 남긴 데 이어 더불어민주당의 당대표·최고위원 후보들이 일제히 ‘전광훈 때리기’에 나섰다. 당 대표 후보인 이낙연 의원은 자신의 페이스북에 “집단감염 우려 속에서도 어제 일부 보수단체들이 광복절 집회를 강행했다”며 “전광훈 목사는 ‘우리가 바이러스 테러를 당했다’고 했다. 참으로 황당한 주장”이라고 썼다. 그는 이어 “전광훈 목사는 보석으로 풀려난 후에도 수천 명이 모이는 집회를 지속적으로 열면서 코로나 종식을 위해 애쓴 방역 당국의 노력을 헛되게 만들고 있다”며 “검찰은 전 목사에 대해 보석 취소 신청을 적극 검토해주길 바란다”고 했다.

이 의원과 당권 경쟁 관계인 김부겸 전 민주당 의원은 이날 페이스북 게시글을 통해 "코로나가 수도권을 위협해 거리두기 2단계로 격상한 날 전광훈 목사가 이끄는 교회에서 코로나 확진자가 쏟아져 나왔다"며 "이런 행태는 정치도 아니고, 표현의 자유도 아니고, 그냥 망상이고 집착"이라고 비판했다. 김 전 의원은 특히 광화문 대규모 집회에 대해 "정부를 반대하기 위해 감염병 확산까지 각오한다는 일부 참여자의 만용 그것이 바로 생물 테러 감염의 확산행위"라고 말했다.

여권이 일제히 화살을 전 목사에게 돌린 것은 전씨가 담임목사로 있는 사랑제일교회가 16일 확진자 급증의 온상으로 지목됐기 때문이다. 서울시 등에 따르면 지난 15일 하루 서울에서 늘어난 확진자 146명 중 107명이 사랑제일교회 관련이었고, 전국적으로 사랑제일교회 관련 확진자는 193명에 달하는 것으로 확인됐다. 서울의 하루 신규 확진자가 100명을 넘은 것은 코로나19 사태 발생 이래 처음 있는 일이다.

그럼에도 전 목사는 지난 15일 보수성향 시민단체 주도로 수천 명이 모인 광화문 집회에 참석해 “내게는 코로나19 증상이 없다. 누군가 나를 집회에 참석하지 못하게 하기 위해 교회에 코로나 바이러스를 뿌렸다”고 주장했다. 공직선거법 위반 혐의로 구속됐다가 지난 4월 위법 집회·시위에 참여하지 않는 조건으로 보석이 허가돼 풀려난 전 목사는 현재 자가 격리 대상자이기도 하다.

광화문 집회 등에서 특정 정당의 지지를 호소한 혐의로 구속됐던 전광훈 목사는 법원의 보석 결정으로 지난 4월 20일 서울구치소를 나왔다. [연합뉴스]

최고위원 후보들의 메시지는 강도가 더 높았다. 이원욱 의원은 16일 페이스북 게시글에서 “전광훈씨가 담임목사를 맡고 있는 사랑제일교회에서 4일 만에 코로나19 확진자가 세 자릿수로 급격히 늘어나고 있다”며 “전광훈이야말로 바이러스 테러범”이라고 규정했다. 그러면서 “수도권 방어진을 치지 못하면 폭발적인 증가가 우려되는 상황에서 전광훈을 그냥 두어야 하는가”라며 “코로나 확산 방지를 위해 전광훈을 긴급 체포해야 한다”고 주장했다.

노웅래 의원은 이날 전 목사와 사랑제일교회에 대해 “그동안 고의로 방역에 협조하지 않았다”며 “사회적 혼란과 불안을 야기한다는 측면에서 명백히 국가 공동체에 대한 협박이자 테러”라고 비판했다. 이어 “더는 국민이 피해를 보지 않도록 정부는 전광훈 목사를 비롯한 이들을 감염병예방법 뿐 아니라 테러방지법 위반 혐의로 즉각 구속해야 한다”고 주장했다.

지난 15일 서울 종로구 동화면세점 앞에서 열린 정부 및 여당 규탄 관련 집회. 전광훈 목사는 자가격리 대상임에도 이 집회에 참석했다. [연합뉴스]

민주당이 전 목사와 보수단체 집회 비판에 집중한 것은 코로나19 재확산이 정부·여당의 방역 책임론으로 번지는 것을 막기 위한 포석이라는 해석이 나온다. 당내에는 부동산 정책 등으로 인한 민심 이반에 가속도가 붙은 데다 전국적 수해까지 겹친 상황에서 방역 책임론까지 불거지면 지지율 하락세가 걷잡을 수 없을 것이라는 우려가 커지고 있다. 민주당의 한 의원은 “코로나19 방역 성공은 문재인 정부의 지지율을 견인한 핵심 요인”이라며 “이같은 신뢰마저 무너지면 상황이 심각해질 수 있다. 다시 한번 고삐를 쥐고 경각심을 가져야 한다”고 말했다.

민주당은 코로나19 수도권 확산세를 막기 위한 실무 기구도 재가동할 계획이다. 지난 6월 24일 활동보고회를 끝으로 공식활동을 종료한 코로나19국난극복위원회(위원장 이낙연)를 대신할 실무 기구를 구성해 방역 상황부터 다시 챙기겠다는 생각에서다.

정진우 기자 dino87@joongang.co.kr