일본군 위안부 피해자 이용수 할머니가 2012년 총선에서 민주통합당(더불어민주당 전신) 비례대표 공천을 신청했지만, 후보 명단 40명 안에 포함되지 않은 것으로 확인됐다.
27일 연합뉴스에 따르면 당시 민주당 비례대표 공천심사위원장이었던 안병욱 한국학중앙연구원장은 “당시 이 할머니가 비례 신청서를 낸 것이 기억난다”면서도 “국회의원은 국정 전반을 보고 운영해야 하는 자리인데, 당시 (위안부 문제를 해결하겠다는) 특별한 사정만으로 비례대표 자리를 배려할 여유가 없었던 것 같다”고 말했다.
당시 윤미향 정대협 상임대표가 이 할머니의 출마를 반대한 것이 공천 심사에서 영향을 미쳤느냐는 질문에는 “전혀 모르겠다”고 답했다. 이에 안 원장은 그러면서 “그때 신청자가 엄청 많았다. 이 할머니를 고려할 상황은 아니었다”고 거듭 강조했다.
한편 노컷뉴스는 2012년 3월 8일 이뤄진 윤 당선인과 이 할머니의 통화 녹취록을 입수해 이날 보도했다. 녹취록에 따르면 이 할머니가 “위안부 문제를 해결하고 죽기 위해 국회의원 선거에 출마한다”고 말하자 윤 당선인은 “국회의원을 안 해도 할 수 있는 것 아니냐”고 반대했다. 윤 당선인은 또 ‘(이 할머니의) 총선 출마를 다른 위안부 할머니들이 싫어한다’는 취지의 말도 했다.
당시 이 할머니는 2012년 4·11 총선을 한 달가량 앞두고 민주통합당 대구시당에서 기자회견을 열고 “위안부 문제를 해결하지 않고는 도저히 죽을 수 없다”며 출마를 선언했다. 당시 민주당 비례대표 후보에는 282명이 등록했다. 이후 민주당은 40번까지 순번을 발표했지만 이 할머니는 순번 안에 들지 못했다.
8년 전 이 할머니에게 ‘국회의원 안 해도 위안부 문제를 해결할 수 있다’고 말했던 윤 당선인은 지난 3월 민주당의 비례대표용 연합정당인 더불어시민당 비례대표 후보 7번을 받았다.
한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr