심재철 자유한국당 원내대표가 29일 기자간담회를 열고 “더불어민주당과 추종 세력인 4+1이 밀실에서 (연동형 비례대표제) 선거법을 주무르면서 야합을 했다는 제보가 들어왔다”며 "정의당, 바른미래당 손학규파, 민주평화당, 대안 신당이 '석패율을 포기하라'는 민주당의 요구를 듣고 ‘심손정박(심상정ㆍ손학규ㆍ정동영ㆍ박지원)’ 출마 지역에 민주당이 출마하지 말라는 주문을 했다는 내용”이라고 주장했다. 심 원내대표는 “민주당은 심ㆍ정ㆍ손ㆍ박을 살려주고, 심ㆍ정ㆍ손ㆍ박은 그 대가로 자기네 후보들을 전국 모든 곳에 내지 않고 적당히 출마시키기로 했다는 정보도 있다”며 “이런 얘기가 사실인지 아닌지 당사자들이 분명하게 밝히라”고 주장했다.
민주당과 정의당, 평화당 등은 이를 강하게 부인했다. 박찬대 민주당 원내대변인은 논평을 통해 “완전한 허구”라며 “하루 앞으로 다가온 공수처법 본회의 처리를 저지하기 위해 어떻게든 4+1 협의체에 균열을 가해보려는 불순한 가짜뉴스 의도는 잘 알겠지만, 국민을 상대로 거짓을 전하며 정치적 혼란만을 가중하는 행위”라고 비판했다.
정동영 민주평화당 대표는 “턱도 없는 흑색선전”이라고 반발했고, 박지원 대안 신당 의원실 관계자 역시 통화에서 “전혀 사실무근이며 대응할 필요도 없다”고 선을 그었다. 손학규 바른미래당 대표 측과 심상정 정의당 대표 측도 “말도 안 되는 허위 의혹 제기”라고 강한 불쾌감을 표시했다.
현일훈 기자 hyun.ilhoon@joongang.co.kr