포체티노 "토트넘 이끌며 우승 위해 최선 다했다"

중앙일보

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손흥민은 인스타그램에 포체티노 감독에게 말로 표현할 수 없을 만큼 감사하다며 축구뿐만 아니라 인생에 대해서도 많이 배웠다고 밝혔다. 포체티노 감독의 앞날에 행운이 있길 빌었다. [사진 손흥민 인스타그램]

"(토트넘 구단이) 첫 미팅에서 나에게 요청한 (우승) 목표를 이루기 위해 최선을 다했다."
마우리시오 포체티노(아르헨티나) 전 잉글랜드 프로축구 토트넘 감독이 경질된 후 처음으로 공식 입장을 내놓았다. 28일(현지시각) BBC에 따르면 포체티노 전 감독은 리그감독협회(LMA)를 통해 성명서를 냈다.

토트넘서 경질된 후 첫 성명 #"직원, 선수, 팬, 회장에 감사"

포체티노는 "토트넘 역사의 일부가 될 기회를 준 조 루이스(구단주)와 대니얼 레비(회장)에게 감사드린다"고 인사했다. 이어 "5년 반 동안 토트넘에서 만났던 직원, 선수 등 모든 이들에게도 고맙다"면서 "환상적인 지지로 팀을 훌륭하게 만들어준 팬들도 특별히 언급하고 싶다"고 덧붙였다.

2014년 5월 토트넘 지휘봉을 잡은 포체티노는 이후 리그와 컵대회에서 상위권 성적을 유지했다. 2018~19시즌에는 토트넘 구단 역사상 처음으로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승에 올렸다.

하지만 올 시즌 토트넘이 프리미어리그 12경기를 치러 3승 5무 4패(승점 14)로 20개 팀 중 14위에 처지자 경질됐다. 토트넘은 포체티노 후임으로 조제 모리뉴 전 맨체스터 유나이티드(잉글랜드) 감독을 선임했다. 포체티노는 "흥미로운 성공만큼 어려운 도전도 있었다"면서도 "앞으로도 행운이 깃들길 바라며 언젠가 다시 만날 것을 확신한다"고 말했다.
피주영 기자 akapj@joongang.co.kr