지지율 1,2위 이낙연-황교안의 '단식 재회'

중앙일보

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황교안 자유한국당 대표는 24일 오전 10시 청와대 앞 사랑채 인근에 설치한 비닐 천막 안에 누워있었다.
단식 5일 차. 그의 몸 상태는 눈에 띄게 악화돼 있었다. 방석도 깔지 않은 채 책상을 두고 앉아 있던 단식 초기와는 확연히 다른 모습이었다. 화장실을 다녀오는 것도 주변의 도움으로 간신히 거동할 정도로 힘들어 보였다.

황 대표 측 관계자는 “보통 단식 3~4일째에 체력이 확 떨어지는데, 계속 추운 곳에 있다 보니 체력소모가 컸다”며 “또 지지자 등과 계속 대화를 하느라 체력 소모가 가중됐다. 어제 저녁부터 계속 누워계신다”고 전했다. 황 대표는 이날 페이스북에 올린 글에서 “시간이 지날수록 국민 속으로 더 가까이 다가가는 느낌”이라며 “그래서 고통마저도 소중하다”고 했다. 그런 황 대표 단식 현장에 유력 정치인들이 다녀갔다.

누가 찾아왔나

가장 눈길 끈 인사가 이낙연 국무총리였다. 이 총리와 황 대표는 차기 대선주자 지지율 조사에서 1~2위를 다투고 있다.
전날 방문하려다 황 대표의 몸 상태 등을 고려해 취소했던 이 총리는 오후 12시 20분쯤 사전 조율 없이 찾아왔다. 황 대표는 일어서지 못하고 반쯤 누운 상태로 천막 안에서 이 총리를 맞았다.

이낙연 국무총리가 24일 서울 청와대 분수대 앞에서 단식 농성 중인 자유한국당 황교안 대표의 농성 천막을 방문해 주변을 지키던 자유한국당 김도읍 의원과 대화하고 있다. [연합뉴스]

1분가량 짧은 대화를 나누고 나온 이 총리는 “건강이 상하시면 안 되니까 걱정을 전했고, 황 대표가 이렇게 어려운 고행을 하는 그 충정을 잘 알고 있다고 말씀 드렸다”고 했다. 황 대표의 답변에 대해선 “(문재인) 대통령에게 (자신의) 말씀을 잘 전해달라고 했다”고 전했다. 여권이 추진 중인 패스트트랙(신속처리안건)에 오른 법안을 취소해달라는 의미다.

이어 오후 2시 넘어 정홍원 전 총리, 김병준 전 한국당 비상대책위원장, 안상수 전 새누리당 대표, 김성태 전 원내대표 등이 찾아왔다.
목발을 짚고 도착한 정 전 총리는 김도읍 당 대표 비서실장과 추경호 의원 등의 부축을 받아 천막을 들어 올린 채 황 대표에게 몸을 숙여서 안부를 물었다. 이에 황 대표는 ”아이고, 오셨습니까“라고 맞이했고 잠시 앉아 3분가량 대화를 나눴다. 지난해 5월 ‘드루킹 댓글조작 사건’ 특검을 요구하며 먼저 단식 농성을 했던 김성태 전 원내대표는 ”대표님 힘내세요. 버텨야 합니다. 이겨내세요“라고 말했다.

황 대표의 건강상태는?

황 대표는 주변에서 부축해야 겨우 거동이 가능할 정도로 기력이 떨어진 상태다. 전희경 대변인은 “황 대표가 어제 저녁 6시 이후부터는 계속 누워 있다. 사람들도 최대한 안 만나고 말도 간단한 대화 정도만 가능하다. 어지러움이 심하다고 하신다“며 ”다만 기침이나 감기 등 특별히 다른 증상은 없다”고 전했다. 이날 오전과 오후 두 차례 황 대표의 건강상태를 체크한 의료진은 ‘기력이 현저히 떨어졌고, 맥박과 혈압도 낮게 나온다’고 진단했다고 한다.
천막 안에는 전기장판이랑 핫팩을 구비한 상태다. 당 관계자는 “이날 오후 10시부터 한파주의보가 시작된다는데 별도의 난방기구는 없어서 걱정”이라고 우려했다.

닷새째 단식투쟁을 이어가고 있는 황교안 자유한국당 대표가 24일 오후 서울 종로구 청와대 분수대 앞에서 열린 비상의원총회에 마련된 천막에서 나경원 원내대표와 이야기를 나누고 있다[뉴스1]

국회 출퇴근에서 왜 청와대 앞으로 왔나

‘낮-청와대, 밤-국회’ 방식으로 농성을 이어가던 황 대표는 22일 밤부터 국회 복귀를 거부하고 청와대 앞에서 철야 농성을 하는 방식으로 강도를 높였다. 김도읍 당 대표 비서실장은 “국회에서 단식을 해야 한다고 권했지만, 청와대 앞에서 해야 한다는 황 대표의 의지가 워낙 강해서 도저히 꺾을 수가 없다”며 “이런 풍찬노숙으로 단식한 경우가 거의 없다 보니 걱정이 많다”고 말했다.

황 대표가 농성하는 청와대 앞 사랑채 인근에는 1평 남짓한 간이 천막이 설치됐다. 한국당 관계자는 “청와대 경호팀이 말뚝을 세우면 안 된다고 해서 비바람을 막을 수 있는 수준의 비닐만 낮게 둘러놓는 수준으로 만들었다”며 “사랑채가 청와대에서 100m가량 떨어져 있어서 청와대도 이 정도는 양해해주기로 했다”고 말했다.

우비 입고 결속…빗 속 비상의총

이날 오후 3시 황 대표의 농성장 앞에서 열린 한국당 비상의원총회에는 소속의원 108명 중 80여명이 우비를 입은 채 참석했다. 비가 오는 가운데 황 대표는 천막에서 나와 단상 위에 올라 의원들과 함께 애국가를 부른 뒤 나 원내대표 발언을 듣고 텐트로 돌아갔다.

미국을 방문했다가 일정을 당겨 귀국한 나 원내대표는 “본인(황 대표)의 희생을 통해 나라를 구하고자 하는 구국의 결단”이라며 “황 대표를 중심으로 절대 단합할 것”이라고 치켜세웠다. 그러면서 27일과 다음달 3일로 예정된 고위공직자범죄수사처 설치법과 연동형 비례제 법안의 패스트트랙 처리를 막아낼 것을 다짐했다.

한국당 내에선 김세연 의원의 불출마 선언 및 당 해체 주장 파문 후 어수선했던 당 분위기가 황 대표의 단식투쟁을 통해 다시 내부 결속으로 이어지고 있다는 평가가 나오고 있다.
김 의원의 주장에 동조하며 지도부를 비판했던 오세훈 전 서울시장은 23일 황 대표를 방문해 “제가 했던 말이나 보도된 것은 너무 괘념치 마시라. 다 잘 되자고 하는 말씀”이라고 말했다. 앞서 22일엔 김세연 의원도 찾아와 “한국당이 거듭나기를 바라는 충정에서 말한 것”이라고 말했다.

당의 한 재선 의원은 “처음엔 우리도 단식을 왜 하냐고 말렸지만, 시간이 지나면서 황 대표에게 스포트라이트가 모이고 있다”며 “이제는 다른 말을 할 상황이 아니다”라고 했다.

유성운ㆍ성지원 기자 pirate@joongang.co.kr