굳어지는 문정인 주미대사설···靑 "최종 후보군에 포함"

문재인 대통령의 ‘외교안보 개인교사’라 불리는 문정인 대통령 통일외교안보 특보가 차기 주미대사 후보군에 포함돼 있는 것으로 확인됐다. 청와대 관계자는 23일 통화에서 “조만간 조윤제 주미대사를 교체할 가능성이 있고 문 특보를 포함한 여러 명이 후보군에 포함돼 있는 것으로 안다”고 말했다.

13일 오후 제주벤처마루 10층 대강당에서 문정인 대통령 외교·안보 특별보좌관이 '한반도 정세분석과 향후 전망'을 주제로 특별 강연을 하고 있다. [연합뉴스]

여의도 정가에서는 문 특보의 주미대사설이 꾸준히 흘러나오고 있다. 이르면 8월 교체 가능성도 거론된다. 여권에서는 문 특보가 문 대통령의 외교안보 정책을 잘 이해하고 있는데다 워싱턴 외교가에 폭넓은 인맥을 갖췄다는 점 등을 장점으로 꼽고 있다.

문재인 정부 출범 이후 4강 대사 중 중국, 일본, 러시아 대사는 교체됐다. 북ㆍ미 관계 진전 등을 위해 교체가 필요한 시점이라는 얘기가 나온다. 민주당 관계자는 “문 특보의 업무 능력에 대해서는 이견이 없을 거고 오히려 주미대사에 그치기엔 아깝다고 본다“고 말했다.

문 특보는 노무현 정부 시절에도 외교부 장관, 국정원장 물망에 오르내렸지만 본인이 고사한 것으로 전해진다. 문 특보의 자녀가 미국 국적자라 청문회 통과가 어렵기 때문이라는 얘기도 나온다.

문 특보는 이날도 “직접적으로 공식 제안을 받은 건 없다”는 입장만 밝혔다.
김경희 기자 amator@joongang.co.kr