[서소문사진관]미국 버지니아비치에서 무차별 총기 난사 사건…13명 사망

31일 오후(현지시간) 미국 버지니아주 버지니아비치 시청에서 총기 난사 사건이 발생했다. 이날 현장에 출동한 경찰들이 건물 내로 진입하고 있다. [로이터=연합뉴스]

미국에서 총기 난사 사건이 또 발생했다. 31일 오후(현지시간) 버지니아주의 버지니아비치 시청 건물 단지에서 총격 사건이 발생해 12명이 숨졌다고 로이터·AFP통신 등 외신이 보도했다. 당초 현지 경찰은 사망자가 11명이라고 밝혔으나 피해자 중 한 명이 추가로 사망하면서 12명으로 늘었다. 이후 현장에 출동한 경찰과 총격전을 벌이다 상처를 입은 용의자가 병원으로 옮겨진 뒤 사망해 사망자는 총 13명으로 집계됐다.
미국 총기폭력물보관소에 따르면 이날 사건은 올해 미국에서 4명 이상의 사상자를 낸 150번째 총기 난사 사건이다.

총격 사건이 발생한 버지니아비치 사건 현장에서 경찰들이 경계를 서고 있다. 이 사건으로 인한 부상자 중에는 경찰관도 포함됐는데 그들은 방탄조끼를 입은 덕분에 목숨을 구했다고 전해졌다. [AP=연합뉴스]

버지니아비치 경찰서장 제임스 세베라가 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. [AP=연합뉴스]

총격 사건은 이날 오후 4시께 워싱턴 DC에서 남동쪽으로 320㎞ 떨어진 해안도시인 버지니아비치 도심의 시청 단지 내 한 건물에서 발생했다. 용의자는 당시 소음기가 장착된 45구경 권총으로 무장했으며, 확장 탄창을 이용해 권총을 계속 재장전하면서 건물 내부를 돌아다녔다고 제임스 서베라 경찰서장이 밝혔다. 서베라 서장은 용의자가 건물에 들어서자마자 곧바로 사람들을 향해 무차별적으로 총기를 난사했다고 덧붙였다.

한 경찰관이 경찰견과 함께 사건 현장으로 들어가고 있다. [AP=연합뉴스]

현지 경찰은 용의자가 버지니아비치시에서 오랫동안 재직한 직원이라는 점 이외에 자세한 신원은 밝히지 않았다. CNN은 한 소식통을 인용해 용의자가 드웨인 크래덕이라는 40세 남성으로 시의 공공시설물 담당 부서에서 엔지니어로 일했으며 평소 불만을 품고 있었다고 보도했다.

총기 사건 현장에서 무사히 빠져나온 시민들이 현장을 빠져나가고 있다. [로이터=연합뉴스]

한 시민이 사건 현장을 무사히 빠져나와 포옹하고 있다. [로이터=연합뉴스]

사건 발생 당시 현장에 있었다는 생존자 메건 밴턴은 지역 방송사 WVEC와의 인터뷰에서 당시 20명가량의 동료와 한 사무실에 숨어 있었으며, 용의자가 들어오지 못하도록 책상으로 문을 막았다고 말했다. 또 밴턴은 문밖에서 "총성과 자세를 낮추라는 경찰의 외침이 계속 들렸다"며 생후 11개월인 아들이 기다리는 집으로 돌아가 가족과 포옹하고 싶다고 덧붙였다.

보비 다이어 버지니아비치 시장(왼쪽)이 기자회견에서 애도를 표하고 있다. [AP=연합뉴스]

보비 다이어 버지니아비치 시장은 사건 발생 직후 기자회견을 열고 "오늘은 버지니아비치 역사상 가장 충격적인 날이다. 희생자들은 우리의 친구이자, 직장 동료, 이웃이었다"며 애도를 표했다.
한편 백악관은 도널드 트럼프 대통령이 이날 총격 사건에 대해 보고를 받았으며 상황을 주시하고 있다고 밝혔다고 AFP가 보도했다.

김경록 기자