"전쟁 1주일만 버티면 된다"···中과 맞서는 대만 비밀병기

C-130 허큘리스 수송기의 플레어 발사 장면. [유튜브 캡처]

지난달 30일 대만의 쯔유스바오(自由時報)에 따르면 대만 인근 상공에서 대만 공군 전투기가 중국인민해방군 공군 전투기를 향해 플레어를 쐈다. 공중전의 문턱까지 간 일촉즉발(一觸卽發) 순간이었다.

이철재의 밀담 #독립 원하는 대만, 강경대응 중국 #양안(兩岸) 사이 위기감 점점 커져 #미군, 대만서 은밀하게 비밀임무 #중국군 쉽게 대만 점령할 수 있을까

플레어는 적기가 쏜 공대공 미사일을 피하기 위해 발사하는 기만체다. 대부분의 단거리 공대공 미사일은 적기 엔진의 열을 쫓아간다. 이런 미사일을 떨쳐버리려면 플레어를 여러 방향에서 터뜨린다. 플레어는 폭음과 불꽃을 일으킨다.

2017년 7월 20일 중국 공군의 H-6 전략폭격기 8대와 Y-8 전자정찰기 2대가 동중국해를 넘어 서태평양으로 가면서 대만과 일본을 사실상 위협했다. [대만 자유시보 캡처=연합뉴스]

대만의 소식통은 “플레어 발사는 방어적인 행위여서 교전으로 확대되진 않았다”고 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 전했다. 그러나 공군 관계자는 “비우호적 전투기가 경고해도 응하지 않을 경우 플레어를 발사할 수 있다”며 “의도적 발사라면 대만 공군이 중국 공군에 좀 더 적극적으로 대응한 것으로 보인다”고 말했다.

대만 국방부의 공식반응도 없고, 구체적인 발생 시간과 장소도 공개되지 않았다. 그러나 이 사건은 지난 3월 31일 중국의 J-11 전투기 2대가 대만 해협 중간선을 넘어 대만의 방공식별구역을 무단진입했을 때 일어났을 가능성이 크다. 당시 대만 전투기가 긴급발진한 뒤 경고 통신을 보냈지만, 중국 전투기는 10분 넘게 머물다 돌아갔다. 중간선은 중국과 대만 모두 경계선으로 여기고 있다.

대만 최대 군사 훈련인 한광(漢光) 훈련이 있었던 2016년 8월 25일 핑둥 기지에서 연설하는 차이잉원 총통. 차이 총통 취임 후 처음 실시되는 훈련으로 중국군 상륙을 봉쇄하는 작전도 실시됐다. 한광 훈련은 중국의 기습 공격과 침투를 가정해 육해공 3군의 연합작전 수행 능력을 점검하는 훈련이다. [사진 중앙포토]

차이잉원(蔡英文) 대만 총통은 “의도적으로 중간선을 넘는 도발이 있으면 물리력을 동원해 몰아내라고 군에 명령했다”며 “도발을 중단하고, 문제를 일으키지 말라고 중국 당국에 촉구한다”고 했다”고 밝혔다.

요즘 대만 해협을 마주 보고 중국과 대만의 분위기가 심상찮다. 2016년 대만 독립을 주장하는 민진당의 차이 총통이 집권한 뒤 중국이 대만을 상대로 군사ㆍ외교적 압박을 강화하면서다.

그러면서 위기 상황이 자주 일어나고 있다. 지난달 15일엔 중국 공군이 Su-30, J-11 전투기와 H-6K 전략폭격기와 KJ-500 공중조기경보통제기, Y-9JB 전자전기를 동원해 대만과 가까운 상공에서 훈련을 벌였다. H-6K는 핵공격이 가능하다.

2017년 7월 시진핑 중국 국가주석(왼쪽 사진 가운데)이 중국 네이멍구 주르허 훈련기지에서 인민해방군 창군 90주년 열병식에 참석해 군대를 사열하고 있다. [AP=연합]

싱가포르 난양(南洋) 이공대의 콜린 코 교수는 SCMP와의 인터뷰에서 “(대만과 중국의) 긴장이 고조되는 상황에서 우연하거나 실수에 의한 무력사용 가능성이 있다는 것은 분명하다”고 말했다.

경고 못 들은 척 중국, 강력경고 대만

소규모 충돌은 자칫 전면전으로까지 번질 수도 있다. 그러하다면 결과가 어떻게 나올까. 미국과 패권을 다투고 있는 강대국인 중국의 손쉬운 승리를 예상하는 사람들이 많다.

글로벌 파이어파워에 따르면 중국은 병력 218만 3000명, 군용기 3187대, 탱크 1만 3050대, 군함 714척을 보유하고 있다. 이와 별도로 280개의 핵탄두와 1340~2740발의 미사일도 갖고 있다. 반면 대만의 전력은 병력은 21만 5000명, 군용기 837대, 탱크 1855대, 군함 87척에 불과하다. 지난해 ‘이철재의 밀담’은 한때 중국과 맞먹던 대만의 군사력이 어떻게 몰락했는지 분석한 적 있다.

2015년 중국 인민해방군이 진행한 ‘콰웨(跨越)-2015·주르허’ 명칭의 훈련. 보도 화면에서 붉은 색과 흰 색의 대만 총통부 모의 건물이 확인됐다. [사진=관찰자망 캡처]

그러나 대만이 일방적으로 밀리지 않을 것이라는 예상이 적잖다. 왜 그럴까.

중국ㆍ대만 군사 전문가인 김태호 한림국제학대학원 교수는 “기본적으로 대만의 전략은 중국과 싸워 본토(중국 대륙)를 수복하는 게 아니다”며 “대만은 중국의 침략을 물리치거나, 최소 중국이 대만을 공격하면 상당히 비싼 대가를 치르면 충분하다”고 설명했다. 일종의 '최소억제 전략'이다.

중국, 대만 침공하면 비싼 대가 치뤄야

대만군은 지난달 ‘한광(漢光) 35호’ 훈련을 실시했다. 한광 훈련은 한ㆍ미 연합군사령부가 지난해까지 매년 봄 했던 야지 기동훈련(FTX)인 독수리(FE) 훈련과 지휘소 연습(CPX)인 키리졸브(KR) 연습을 합한 개념의 군사훈련이다. 올해도 대만은 한광 훈련에서 중국군의 침공을 가정한 워게임을 돌려봤다. .

중국 침략 대비 군사 훈련에 참여한 대만군. [사진 중앙포토]

대만의 매체인 상바오(上報)에 따르면 한광 35호에서 대만군이 제공권을 잃었지만 중국군에 큰 피해를 준다는 결과가 나왔다. 중국군이 대만군의 지대함 미사일과 지대공 미사일을 파괴하려 하지만, 대만군 미사일은 모두 차량에 실렸기 때문에 중국군의 공격을 피한다. 반면 대만군은 미군이 알려준 위성정보로 중국군을 공격한다. 중국군은 사이버 공격을 감행하지만 큰 소용이 없다.

한광 35호가 대만군의 ‘정신승리’일 수도 있다. 그러나 미국도 비슷한 예상을 했다. 미국 터프츠 대학의 마이클 베클리 교수는 2017년 ‘떠오르는 동아시아의 군사군형: 어떻게 중국의 이웃 국가들이 중국의 해군 확장을 견제할 수 있을까’ 논문을 보면 그렇다.

지난 1월 17일 대만 육군의 주력 전차인 M60A3 패튼이 타이중(臺中)에서 열린 훈련에 참가하고 있다. [AP=연합]

베클리 교수에 따르면 중국은 대만을 상대로 ▶해상봉쇄 ▶도시ㆍ인프라 폭격 ▶상륙 작전 등 군사작전을 벌일 수 있다. 그런데 대만은 조기경보 체계가 발달했기 때문에 중국의 기습은 어렵다고 그는 봤다. 중국의 낌새가 이상하면 대만군은 바로 항공기와 군함을 분산배치하고, 차량화한 미사일 발사대를 이동한다는 것이다. 중국군이 미사일로 대만의 비행장을 공격해도 대만 공군이 신속히 복구할 수 있다. 중국 해군의 상륙전 능력이 높아졌지만, 아직까진 대만에 압도적인 병력을 쏟아낼 정도가 아니다.

지난해 10월 대만 북부에서 대만군 육군 장병의 훈련 장면. [AP=연합]

윤석준 한국군사문제연구원 연구위원은 “대만의 동쪽은 산악지형이라 상륙할 곳이 마땅하지 않다”면서 “중국과 가까운 서쪽에서도 전체 해안의 12% 정도만이 상륙작전 가능 지형이라는 분석도 있다”고 말했다. 대만군 입장에선 12%의 해안만 중점적으로 방어하면 된다.

그렇다면 대만의 최소억제 전략이 어떻게 가능할까.

대만군 비밀병기 '북한 미사일 포착하는 레이더' 

2016년 8월 24일 오전 5시 30분 함경남도 신포 인근 해상에서 북한의 신포급 잠수함이 북극성-1호 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 1발을 동해상으로 발사했다. 한ㆍ미의 감시자산이 이를 탐지했지만, 북한의 SLBM 발사를 알아챈 곳이 또 있다. 한국에서 1600㎞가 넘게 떨어진 대만이다. 심지어 대만은 한·미보다 더 빨랐다고 주장한다.

대만 르산(樂山) 기지의 페이브 포즈(AN/FPS-115) 조기경보 레이더 [사진 대만 온라 인 포럼]

대만 수도인 타이베이(臺北) 인근 신주(新竹)현 해발 2680m에 있는 르산(樂山) 기지의 페이브 포즈(AN/FPS-115) 조기경보 레이더 덕분이다. 아시아에서 대만에만 있는 페이브 포즈는 탐지거리가 4828㎞다. 3000㎞ 안이라면 골프공 크기 물체까지 정확히 가려낼 수 있다고 한다.

이 레이더는 중국이 탄도미사일로 대만을 위협했던 1996년 이후 대만이 도입 사업을 검토했다. 2003년 예산 통과, 2006년 공사 시작, 2013년 시설 완공 등 사업 기간 중 대만 독립파인 국민당 리덩후이(李登輝) 총통, 민진당 천수이볜(陳水扁) 총통, 같은 국민당이지만 친중파인 마잉주(馬英九) 총통 등 세 번의 정권교체가 있었다. 정파나 이념과 상관없이 대만은 패이브 포즈 사업을 마무리했고, 현재 대만의 든든한 감시탑 역할을 하고 있다.

레이더뿐만이 아니다. 대만의 대중(對中) 정보망은 튼튼하다. 지난해 9월 중국 관영언론이 ‘2018-레이팅(雷霆)’ 작전을 통해 대만 간첩사건 100여건을 적발했다고 보도했다. 대만 국방부 군사정보국은 대만에 유학 온 중국 유학생을 미인계나 돈으로 포섭한 뒤 중국의 정보를 빼돌렸다는 것이다.

2014년 9월 한광 훈련 도중 대만 공군의 F-16 전투기가 활주로에서 긴급발진하고 있다. [AP=연합] 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

김태호 교수는 “조기경보 레이더와 정보망 덕분에 대만은 늦어도 이틀 전에 중국군의 대만 침공을 감지할 수 있다”고 말했다.

대만군 한광 훈련의 하이라이트는 고속도로에서의 전투기 이착륙 훈련이다. 대만은 중국군이 공격할 경우 군용기를 36개 비행장과 10개의 민간 공항은 물론 5개의 고속도로로 대피할 계획을 갖고 있다.

대만은 장제스(蔣介石) 총통 시절부터 북한 못잖게 국토 요새화에 열심이었다. 화롄(花蓮) 공군 기지와 타이둥(臺東) 공군 기지엔 산을 뚫어 지하에 만든 격납고가 있다. 화롄 공군기지를 방문한 한 인사는 “산속 동굴에서 갑자기 전투기가 튀어 오르는 모습은 정말 장관이었다”며 “중국의 미사일 공격에 대비하기 위해 격납고는 대만의 동쪽 태평양을 바라보는 방향으로 나 있다”고 말했다.

대만의 패트리엇이라고 불리는 톈궁3 지대공 미사일. [사진 Missile Advocacy]

대만판 패트리엇 미사일이라고 불리는 톈궁(天弓) 지대공 미사일, 유사시 중국에 보복할 목적으로 만들어진 슝펑(雄風) 지대지 크루즈 미사일 등 고슴도치 미사일 전력도 탄단하다. 여기에 미국으로 들여오고 있는 F-16V(바이퍼) 전투기에 곧 사업을 시작하는 신형 잠수함 8척까지 가세하면 대만의 방어력은 더 높아진다. 윤석준 위원은 ”대만군은 잠수함, 전투기, 탄도미사일방어망 등 3종류의 무기만 있으면 적어도 중국에 맞설 수는 있다“고 설명했다.

국토 요새화, 미군 올때까지 '일주일' 버텨보자

대만군의 작계(작전계획)엔 들어가 있지 않지만, 대만이 믿는 구석이 있다. 바로 미국이다. 김태호 교수는 “대만은 유사시 최대 1주일간 자력으로 버티면 미국이 개입하는 것을 기정사실로 여기고 작계를 짜놨다”고 말했다.

그래픽=김주원 기자 zoom@joongang.co.kr

지난달 28일 미국 해군의 윌리엄 P. 로런스함(DDG 110)과 스테덤함(DDG 63)이 대만해협을 통과했다. 미 태평양함대 사령부가 SCMP에 공식적으로 준 자료에 따르면 2007년부터 지난달까지 미국 군함이 ‘항행의 자유’ 작전에 따라 92차례 대만해협을 지나갔다. 2017년 5번, 지난해 3번에 불과했지만 올해는 지난달까지 4번으로 늘었다. 이는 대만에 ‘무슨 일’이 일어날 경우 미국이 가만있지 않겠다는 의지를 보여준다.

[그래픽] 미국 함정 대만해협 통과 (서울=연합뉴스) 반종빈 기자 = 미국의 함정 2척이 24일 대만해협을 통과하며 위력 시위에 나서자 중국 국방부가 강력히 반발하고 나섰다. bjbin@yna.co.kr (끝)

미국은 대만과 동맹관계도 아닐뿐더러 79년 이후 국교도 단절한 상태다. 그러나 미국은 대만 관계법(Taiwan Relations Act)이란 안전장치를 만들어놨다. 이 법에 따르면 ‘대만해협의 평화와 안정은 미국의 정치ㆍ안보ㆍ경제적 이익이며 국가 사안’이며 ‘보이콧ㆍ경제제재 등 평화적이지 아닌 방법으로 대만의 미래를 결정하려는 노력을 서태평양의 평화와 안보에 대한 위협과 미국에 중대한 사안으로 간주한다’고 명시돼 있다. 또 ‘ 대만 국민의 안전이나 사회ㆍ경제 체제를 위협할 수 있는 어떤 힘의 수단이나 다른 형태의 강압에 대해 미국이 저항할 수 있는 능력을 유지한다’고 했다. 미국이 유사시 대만에 개입할 수 있는 근거다.

2014년 9월 한광 훈련에서 대만 해군의 페리급 구축함이 채프를 쏘고 있다. [AP=연합]

박병광 국가안보전략연구원 책임연구위원은 대만을 둘러싼 복잡한 국제 정세에 대해 이렇게 설명했다.

“대만은 양안(중국-대만) 관계의 문제이면서도 미·중 관계의 영향을 받는다. 중국은 미·중 무역분쟁에서 미국에 상당히 양보할 수 있지만, 대만만큼은 포기 않으려 한다. 특히 시진핑(習近平) 중국 국가 주석은 자신의 권력을 지키려면 대만을 놓을 수 없다. 이 점을 잘 아는 미국은 대만카드를 쥐고 중국을 흔들려고 한다. 또 대만은 남중국해, 동중국해와 함께 미국이 중국에게 넘겨줄 수 없는 곳이다.”

중국군 당장 침공 어려워…비군사 옵션으로 공략

르산의 페이브 포즈엔 미군이 민간인 복장으로 근무하는 것은 공공연한 비밀이다. 미국은 위성정보를 주는 대가로 르산의 페이브 포즈에서 포착한 중국 정보를 가져가고 있다. 지난해 미국 의회는 대만여행법을 통과해 미국-대만 고위층 교류를 허용했다. 사실상 주 대만 미국 대사관 역할을 하는 미국재대만협회(AIT)는 지난달 4일 협회 건물에 2005년부터 미 해병대가 경비를 서왔던 사실을 공개했다.

2015년 9월 한광 훈련에서 대만 육군의 M110A2 자주포 포대가 포를 발사하고 있다. [AP=연합]

2012~2015년 미 태평양 사령관을 지낸 새뮤얼 록리어 예비역 제독이 미국 ‘참관단’을 이끌고 지난달 대만의 한광 35호 훈련을 지켜봤다.

당연히 중국은 반발하고 있다. 시진핑 주석은 지난 1월 2일 “대만 문제는 중국의 내정이고 중국의 핵심 이익과 중국 민족 감정과 관련돼 있어 어떠한 외부 간섭도 절대 용납할 수 없다”면서 “우리는 평화통일에 최선을 다할 것이지만 무력 사용을 포기하겠다고 약속하지 않으며 모든 필요한 조처를 한다는 옵션을 놔둘 것”이라고 강조했다.

이 자리는 베이징(北京) 인민대회당에서 열린 ‘대만 동포에 고하는 글 발표 40주년 기념회’였다. 40년 전인 79년 1월 1일 덩샤오핑(鄧小平)은 ‘대만 동포에게 고하는 글’에서 평화통일 방침을 밝혔다.

지난 1월 17일 타이중에서 열린 훈련에서 대만 육군의 레이팅(雷霆) 2000 다연장로켓이 발사하고 있다. [AP=연합]

그렇다면 중국이 대만에 쳐들어가고, 미국이 끼어드는 사태가 일어날까. 박병광 위원은 “중국이 내년으로 예정한 대만 총통 선거에서 차이 총통의 연임을 막기 위해 압력을 행사하고 있지만, 직접적 군사행동을 고려하고 있진 않는 것으로 보인다”고 말했다.

윤석준 위원은 “중국군은 아직 갈 길이 멀다. 빨라도 10년 후에 대만 침공능력을 갖출 것”이라면서도 “중국의 문제는 대만도 그동안 가만있지 않다는 점”이라고 말했다. 김태호 교수는 “중국은 당분간 군사 옵션보다는 여론전, 심리전이나 사이버전과 같은 비군사 옵션에 집중할 것”이라고 내다봤다.

이철재 기자, 박용한 군사안보연구소 연구위원 seajay@joongang.co.kr